Впервые с начала расследования Андрей почувствовал, что нашел искреннего союзника.
Прогуливаясь по заросшим общественным территориям СНТ со Светланой в качестве проводника, Андрей переживал нечто, о чем забыл, что это вообще возможно – подлинную человеческую связь. Ее знание истории сообщества было энциклопедическим, излагаемым с тем видом любовной детализации, которая говорила о глубоких корнях и долгом проживании.
Она показала ему старую волейбольную площадку, где Виктор когда-то организовывал турниры, общее костровище, где жители собирались для вечерних бесед, небольшой пруд, где Виктор учил соседских детей рыбачить. Но больше ее знаний его разоружала ее непринужденная манера поведения.
«Видите вон ту беседку?» Светлана указала на полуразрушенную деревянную конструкцию, увитую диким виноградом. «Виктор мечтал ее восстановить. Говорил, что это идеальное место для чтения книг летними вечерами. Он даже принес несколько досок и начал планировать ремонт, но потом…»
Ее голос затих, и Андрей увидел искреннюю грусть в ее глазах.
«Потом что?» мягко спросил он.
«Потом начались все эти споры о будущем товарищества, и у него уже не было времени на личные проекты.» Светлана вздохнула, останавливаясь возле пруда. «Он так переживал из-за того, что считал угрозой нашему образу жизни здесь.»
Смех Светланы был заразительным, ее наблюдения об их соседях были мягко юмористическими, а не злобными, ее вопросы о его жизни за пределами СНТ казались искренними, а не назойливыми. Когда она коснулась его руки, указывая на скрытую тропинку, которую Виктор использовал для посещения уединенного луга с полевыми цветами, краткий контакт послал электрический разряд через нервную систему Андрея.
Пятнадцать лет человеческое прикосновение было чужим понятием, чего-то, что он активно избегал. Теперь он обнаружил, что надеется, что она сделает это снова.
«Он чувствовал себя таким одиноким,» тихо сказала Светлана, и Андрей узнал эмоцию в ее голосе, потому что она отражала его собственный жизненный опыт.
Они остановились на небольшом деревянном мостике, перекинутом через ручей, который питал пруд. Вода журчала под их ногами, создавая успокаивающий фоновый звук, а стрекозы порхали над поверхностью воды, их переливающиеся крылья ловили солнечные лучи.
«Расскажите мне о том времени,» попросил Андрей, опираясь на перила мостика. «О последних месяцах Виктора. Что именно его так беспокоило?»