– Может, мне стоит остаться с вами? Я ведь все равно не танцую, – спросила Зура за ужином.
– Нет. У тебя нет оправдания не идти. Это у меня ноги не ходят, а ты пойдешь и встретишь новое солнце, – отказалась бабушка.
– Может, ей и правда стоит с вами посидеть? – вклинилась Тахе.
– Не стоит, – твердо ответила Сами, – у каждого свои заботы.
Зура могла и остаться. Хоть ей и очень нравилось в саду, праздник был для нее напоминанием, что она чужая в этом месте. Как-то ей даже показалось, что в толпе она увидела свою маму. Она стала забывать лица своих родителей. Зура все чаще и чаще думала, что она будет одинока.
Махта же был рад, что бабушка отказалась от помощи Зуры. Он ждал этот день, чтобы посидеть вместе с ней на лавочке в саду. Это был очень приятный момент для него. Ему казалось, что Зура так же ценит это место, как и он. Когда он поднимался к себе, Махта проходил мимо комнаты своих родителей и услышал, что они что-то бурно обсуждают.
– В Потту ей будет самое место, – услышал он голос мамы.
– Ее надо подготовить к этому. Ты же помнишь, как она реагировала, когда только попала к нам. Она может додуматься сбежать, – отвечал маме отец.
– Ничего, Дарин ей не даст сбежать. Он быстро найдет для нее дело. Она же хотела работать. Это место как раз для нее.
«Так вот оно как», – подумал Махта. Дарин – друг отца из Потту. Он мебельщик и у него есть сын, на год старше Махты. Сын еще не женат. Они жили беднее, чем Акани, но семья была работящая, и нравы у них были свободнее. Артур – сын Дарина, парень симпатичный и девушкам всегда нравился. Сердце Махты сжалось, но он еще не понимал, почему. «Ревность? – промелькнуло в голове Махты. – Да ну, с чего вдруг?» Он отбросил эту мысль и пошел спать.
Утро праздника солнца в этом году было таким же, как и всегда, кроме того, что народу собиралось меньше. Махта с отцом сходил с утра в сад для того, чтобы подготовить подсвечники, чаши и кубки для огня, а так же привести сад в полный порядок вместе с остальными мужчинами общины. Когда они вернулись, Лу́на уже была одета в золотое платье и осыпана золотистой пудрой, Тахе и Мира сверкали из-за своей бижутерии. Зура была в платье цвета морской волны и в жилетке из бисера и бус, которую ей подарила бабушка.
Махта и Руби переоделись и теперь сопровождали семейство в сад. В саду все выполняли свои роли. Лу́на ушла танцевать. Мужчины встали по одну сторону дорожки, женщины по другую. В этот раз напротив Миры стоял ее жених, с которым они все время переглядывались и улыбались друг другу. Махта стоял напротив Зуры и думал о том, что сегодня его наверняка будут знакомить с невестой. Об этом он думал не всерьез, будто это игра или спектакль, который закончится и все будет как всегда. Вдалеке послышался знакомый гипнотизирующий звук флейты, появились отблески огня. Совсем скоро ручей из девушек в золотистых платьях, танцующих ритмичный танец, полился непрерывной струей. Махта посматривал то на этот танец, то на счастливо улыбающуюся Миру, то на Зуру, которая стояла в задумчивости, наблюдая за мелькающими огоньками.