Когда в доме стало тихо, Махта спустился в кухню и увидел, что у Зуры еще горит свет. Она сидела за столом и что-то писала. Он пробрался на свое место между цветочных горшков и уселся там.
– Зура, – прошептал он и услышал, как что-то упало.
– Напугал, – прошептала Зура, – что такое?
– Чем ты занимаешься?
Зура тяжело вздохнула, поднялась из-за стола, подошла поближе к Махте, и уселась на пол за столом, как она это иногда делала, когда Махта вот так пробирался к ней поболтать.
– Я переписывала кое-что из книг для бабушки Сами в ее блокнот.
– Рецепты отваров?
– Да.
– Мы скоро с отцом идем в Потту, тебе что-то принести?
– Принеси мне оттуда побольше новостей, хочу узнать, как у них там в городе. Может у них есть какие-то бесплатные школы?
Махта хихикнул.
– Что? – недовольно спросила Зура.
– Удивляюсь твоей настойчивости.
– А что мне делать? Я не из вашей общины, мне о сладкой жизни мечтать не приходится.
Махта ненадолго умолк.
– Зура, – опять прошептал он.
– Что?
– А если бы ты была уверена, что у тебя будет еда и дом, о чем бы ты мечтала?
– Не знаю. Мне сложно представить, как можно жить без забот.
– И все же, что бы ты делала, если бы тебе не надо было думать о повседневных нуждах?
– Ну, если человек не смотрит под ноги, тогда он смотрит на небо, верно? – спросила Зура.
– Верно.
– Тогда я бы думала о том, как сделать так, чтобы в Караре у всех была не только чистая вода, но и возможность гулять в саду. Наверное, для этого даже жизни мало.
– Да, наверное. Знаешь, я сегодня в банях встретил странного человека.
– В чем же его странность?
– Он знал о сочинении, которое я писал несколько лет назад.
– Что значит «знал»? – хихикнула Зура.
– Он повторил предложение оттуда, слово в слово.
– Может, просто, у вас совпали мысли?
– Нет, нет, это не то. Он правда знал, о чем я думаю.
– Так что он от тебя хотел?
– Я не знаю.
– Но вы же с ним говорили?
– Да.
– И что он сказал?
– Вы любите птиц?
– Птиц? – переспросила Зура.
– Да, он спросил о птицах.
– Может, он работает в саду?
– Может, – усомнился Махта, – но я его никогда там не видел. И он выглядел как иностранец, хотя его одежда была похожа на нашу.
– Не знаю, Махта, я бы думала, что он из сада.
– Возможно, – вздохнул Махта.
В Караре приближался праздник солнца. Семья Акани перебирала вещи, готовя все самое нарядное и дорогое. В этом году не готовилась только бабушка Сами. Она чувствовала себя неважно, и последнее время редко выходила из комнаты.