Рок уже был на ногах, его дробомет в руках издал угрожающий щелчок постановки на боевой взвод. Он молча кивнул в сторону запасного выхода – узкой вентиляционной шахты, ведущей в лабиринт полуразрушенных подвалов. Лира схватила свой медицинский рюкзак и компактный пистолет-«парализатор», ее лицо было сосредоточенным, как у хирурга перед сложной операцией.
Бригс не шевелился. Он смотрел на экран, на сжимающееся кольцо красных значков. Его лицо в тусклом свете мониторов было каменной маской, но в глазах бушевал ад. Не страх. Гнев. Ледяной, сконцентрированный. Они нашли их. Нашли быстро. Слишком быстро для обычного сброса периферийного сервера. «Протокол Дельта». Они почуяли его. Алгоритмы или их хозяева почуяли утечку самого страшного секрета. И теперь послали механических псов, чтобы выкурить лис из норы и разорвать на части.
«Кибер, – голос Бригса был тише писка тревоги, но перекрыл все звуки. – Где носитель?»
«З-здесь! – Кибер выдернул из терминала миниатюрный квантовый кристалл в свинцовой оплетке. – Зашифрован, защищен… Но если они возьмут нас живьем или найдут базу…»
«Они не найдут. И не возьмут», – отрезал Бригс. Он протянул руку. Кибер, дрожа, вложил крошечный, смертельно опасный кристалл ему в ладонь. Бригс сжал его так, что острые грани впились в кожу. Боль была ясной, отрезвляющей. Физическое воплощение правды, стоившей жизни тысячам. Теперь она стоила их жизней. «Рок, ты первый. Расчищай путь. Лира – за ним. Кибер – со мной. Рухнете – стреляю сам, чтобы не достались им. Понятно?»
Рок мрачно кивнул, уже подходя к замаскированному люку шахты. Лира бросила на Бригса быстрый, оценивающий взгляд, но промолчала. Кибер глотнул воздух, кивнул, судорожно хватая свой портативный терминал и пистолет. Страх в его глазах боролся с азартом выживания.
Рок отдраил люк. Запах затхлости, плесени и чего-то кислого ударил в нос. Он нырнул в черноту без колебаний. Лира – следом. Кибер, бросив последний взгляд на экран, где красные точки уже обкладывали здание станции, проскользнул внутрь. Бригс прыгнул последним, захлопывая люк изнутри и задвигая тяжелую заслонку. Темнота стала абсолютной.
«Идем! Быстро и тихо!» – приказ Бригса был шепотом, но несся по узкой шахте, как пуля.
Они двинулись по лабиринту. Рок шел впереди, его мощный фонарь выхватывал из тьмы обвалившиеся перекрытия, груды кирпича, лужи неопознанной жидкости. Его имплант сканировал тепловые сигнатуры и движение. Лира следовала за ним, как тень, ее сенсоры в импланте искали химические угрозы и биологические ловушки. Кибер, задыхаясь, пытался сканировать эфир на предмет сигналов дронов. Бригс замыкал цепь, его собственный имплант работал на полную, сливаясь с тенью, чувствуя каждый звук, каждый вибрацию в старых стенах.