Сверху, сквозь толщу бетона и ржавого металла, донесся первый звук охоты: резкий, высокий вой сканирующих сенсоров. Как крик металлической цикады. Потом – сухой треск. И еще один. Электрошокеры? Или сетепускатели? Кто-то крикнул наверху – человеческий голос, полный боли и ужаса, мгновенно оборванный. Не они. Обыватели. Коллатеральный ущерб. Протокол «Молот» в действии.
«Они внутри станции!» – прошептал Кибер, глядя на свой портативный экран, где горел сигнал тревоги от их собственных датчиков в бункере. «И… и пошли по шахтам! Два „Шквала“! Быстро!»
Они ускорились, спотыкаясь о хлам, обжигая руки о ржавые трубы. За спиной, в темном туннеле, послышалось отчетливое цоканье металлических когтей по бетону. Быстрое. Целенаправленное. И снова вой сканера, теперь гораздо ближе. Луч света метнулся за ними, выхватывая спину Рока.
«Контакт!» – рыкнул Рок, разворачиваясь и стреляя из дробометла в темноту почти наугад. Глухой хлопок, вспышка, звон рикошетящей дроби. Вой сканера на мгновение исказился, но не прекратился. Ответный огонь – яркая фиолетовая вспышка электрошокера, шипящая мимо головы Рока, ударила в стену, осыпав искрами.
«Не останавливаться!» – заорал Бригс, толкая Кибра вперед. – «Впереди развилка! Налево!»
Они рванули в узкий боковой лаз, едва не застряв. Рок выпустил еще один заряд назад для прикрытия. Лира протащила зазевавшегося Кибра. Бригс проскользнул последним, чувствуя, как что-то острое царапает его куртку. Он бросил за собой старую металлическую дверцу, найденную в мусоре. Она не закрылась, но создала препятствие.
Цоканье когтей остановилось за преградой. Послышалось шипение – дрон сканировал преграду. Потом – резкий звук режущего лазера. Металл заскрежетал.
«Они режут!» – Кибер забился в истерике. «Они нас достанут!»
«Молчи!» – Бригс схватил его за плечо, встряхнул. В его глазах горела та же ярость, что и при чтении «Дельты». «Бежим! Впереди выход на улицу!»
Они пробирались по узкому туннелю, спотыкаясь в темноте, задыхаясь от пыли. Лазер за спиной резал металл с пугающей скоростью. Наконец, впереди забрезжил тусклый серый свет – дневной свет Сектора 4, фильтрованный вечным смогом. Рок первым вылез через развал в стене в вонючий переулок, заваленный мусором. Он мгновенно прижался к стене, сканируя окрестности. Лира и Кибер вывалились следом. Бригс – последним.