«Нет! Беги!» – заревел Бригс. Он увидел, как дроны с крыш наводят на них стволы. Он выстрелил импульсником в ближайшего, отвлекая внимание. Энергетический заряд оставил черную отметину на корпусе дрона, заставив его дернуться.
Рок, уже на другой стороне, развернулся и дал очередь из дробовика по дрону, держащему Кибера. Сеть замолкла. Кибер перестал дергаться, но был обездвижен, только стонал.
«Тень! Он не сможет…» – начала Лира.
Бригс видел красные огоньки прицелов дронов, наводящихся на них. Видел, как Кибер, беспомощный, лежит под обстрелом. Видел ценность в своем кармане – крошечный кристалл с «Дельтой». Интуиция, выкованная в аду Сектора 4, кричала: Мертвый Кибер с «Дельтой» в руках – это конец. Живой Кибер в их руках – это пытка и конец для всех.
Принятие решения заняло доли секунды. Холодное, жестокое, как рекомендации АБ.
Он выстрелил импульсником не в дрон. Он выстрелил в опоры мостика у своих ног.
Мощный энергетический разряд разнес старые трубы и доски в щепки. Мостик рухнул с ужасным грохотом, увлекая за собой застрявшего в сети Кибра. Он рухнул вниз, на груду мусора во дворе-колодце между зданиями. Его стон оборвался.
«ТЫ ЧТО СДЕЛАЛ?!» – закричала Лира, с другой стороны, в ужасе глядя вниз.
Бригс не ответил. Он уже бежал вдоль крыши, отстреливаясь от дронов, которые теперь сосредоточились на нем. Его цель была видна – водосток, ведущий вниз, в кишащий людьми и хаосом центральный базар Сектора 4. Там был шанс затеряться.
«Рок, Лира! Уходите! Расходитесь! Встреча в точке „Зеро“ через два часа! Если я не приду… – он не договорил, нырнул в водосток, скользя по ржавой жести, – …считайте меня мертвым!»
Дроны метались над краем крыши, сканируя, куда он делся. Один из них спикировал к груде мусора, где лежал Кибер. Другой понесся к водостоку.
Бригс вывалился из трубы прямо в грязную лужу на оживленной рыночной площади. Крик торговцев, гомон толпы, запах гнили, специй и пота. Он вскочил, отряхиваясь, растворился в толпе за секунду, прежде чем дрон, вылетевший из водостока, успел его засечь.
Он шел быстро, не бежал, сливаясь с потоком людей. Рука в кармане сжимала квантовый кристалл так, что костяшки побелели. Сердце колотилось, но не от страха. От ярости. От потери. Кибер… Мальчишка-гений, их глаза и уши. Возможно, мертв. Возможно, взят. Из-за «Дельты». Из-за правды, которую они украли.