Дмитрий медленно протер очки тряпочкой.
– Дьявол, действительно, в деталях, Танюш, – сказал он задумчиво. – Но дьявол этот… он умеет считать. И предложение его… оно пахнет не только медом. Оно пахнет деньгами. Которые нам отчаянно нужны. Вопрос: готовы ли мы продать кусочек своей… непримиримости? За шанс выжить по-настоящему? Не как нищие на БМ, а как мастера?
Лидия отложила вязание. Ее глаза, обычно мягкие, были серьезны.
– Я… я не знаю, – прошептала она. – Но он сказал «душа». Про нашу работу. Представитель их… сказал «душа». Это… это что-то значит? Или это тоже… алгоритм?
Вопрос повис в воздухе, тяжелый и неудобный, как старая кувалда с треснутой ручкой. Они смотрели друг на друга – четверо «опоздавших», только что научившихся вставлять разбитые окна соседской солидарностью. А теперь им предлагали стеклопакет от корпорации, разорившей их прошлые жизни. Шок прошел. Начиналось мучительное обсуждение. Выбор между принципом и выживанием, ненавистью и прагматизмом, независимостью и… партнерством с дьяволом? Или просто с соседом по-новому, жестокому рынку? Ответа не было. Было только жужжание лампочки и зияющая пропасть возможностей и рисков на простом листке бумаги с номером телефона.
Глава 6: Праздник маленькой победы
Отказ от сотрудничества с «ТехноМода» повис в подвале не грозовой тучей, а скорее… чистым, морозным воздухом после бури. Решение далось тяжело, споры были жаркими, но когда Дмитрий тихо подвел черту: «Независимость дороже подачек, даже золотых», – в груди у Тани что-то щелкнуло. Не страх. Уверенность. Они выбрали себя. Свой шов. Свою душу. И странно, но мир не рухнул.
А потом случилось чудо. Не громкое, не из «Кварталов Прогресса». Обыденное. Соседка Марфа Петровна принесла не пирожки, а стопку поношенных, но добротных мужских рубашек. «Муж помер, сыновьям не по размеру, а выбросить рука не поднялась. Может, перешьете кому? Или на тряпки?» Таня машинально перебрала ткань – крепкий хлопок, приятная фактура. Идея родилась мгновенно, как вспышка иглы под лампой.
– Детские комбинезончики! – выпалила она, обращаясь больше к себе. – Для малышей в ясли. Из спинок – основу, из рукавов – рукавчики, из целых полочек – грудку… Экономно. Тепло. И не безликий ширпотреб.
Работа закипела. Таня кроила с азартом, забыв про холод в костях. Лидия подобрала остатки мягкой фланели из мешка Алевтины Степановны на подкладку. Сергей, ворча, что «это не слесарное дело», но с неожиданной нежностью, приладил к старой «Чайке» новую лапку для стежки трикотажа, найденную в ящике с хламом. Дмитрий аккуратно пришивал крошечные пуговицы – его тонкие пальцы, привыкшие к шестеренкам, справлялись идеально. Сделали пять комбинезончиков. Скромных, но прочных, с аккуратными швами и милыми пуговками от Дмитрия.