Валентина закончила свои дни в психиатрической больнице, а Степан успешно продвигался по служебной лестнице. Учил молодёжь главному делу – строительству коммунизма. Жениться не женился, но женщин водил к себе часто.
Судьба Милочки решилась чудесным образом.
Зима отвоевалась. Начиналась весна. Мама с Раечкой вышли на улицу. Стояли на солнышке, наслаждались! К маме подошла женщина. Не из нашего дома. Разговор был более чем серьёзный. Женщину звали Елена Аркадьевна. Была она высокого роста, худощава, с гармоничными чертами лица. Её тёмные глаза были умны и спокойны. Елена Аркадьевна пришла объявить родителям Милочки, что девочку и ребёнка она забирает к себе. И ей нужны были свидетели. Моя мама заметила, что просто так Милочку не отдадут. Надо обратиться в суд. Елена Аркадьевна смотрела на маму чуть улыбаясь. «Эти отдадут» – сказала она.
Мама позвала тётю Нюсю Варайкину, фронтовичку Ирину Васильевну и Петра Ивановича – молодого мужчину, вернувшегося с войны без руки и ноги.
Мы все отправились к квартире 13. Видно было, что людям неприятно снова разговаривать и с Валентиной, и с её мужем – пламенным партийцем. У каждого перед глазами стояла одна и та же картина: еле живая девочка и младенец, завёрнутый в детскую кофточку.
Дверь тринадцатая квартира не открывала долго. Наконец на пороге появился Степан.
– Я жена того мерзавца, который изнасиловал Милочку, – представилась Елена Аркадьевна. Я забираю Милочку и ребёнка к себе.
– Да, но Ваш муж… – начал Степан Никанорович.
– У меня больше нет мужа, – отрезала Елена Аркадьевна.
Странная была реакция у Милочкиного отчима.
– Забирай! – Злобно сказал Степан и с силой захлопнул дверь.
– Гад! – коротко бросила Ирина Васильевна.
– Да уж, порядочным не назовёшь! – заметила мама.
– Попался бы ты мне на войне… – тихо, еле слышно сказал Пётр Иванович.
Елена Аркадьевна молчала и улыбалась одними губами. Глаза её полыхали ненавистью.
К чести нашей Вороньей Слободки, я должна сказать, что очень многие были готовы взять Милочку к себе. После войны люди жили бедно и прокормить ещё двоих было не так‐то просто! Но об этом никто не думал. Мои родители тоже хотели взять на воспитание Милочку и крохотного Костика, и папа шутя говорил, что вот Костик‐то нам и покажет, кто в доме хозяин и нашему женскому царству придёт конец!