В небе хищно кружили немецкие самолеты – разведчики. На смену разведывательной авиации прилетели бомбардировщики и стали сбрасывать свой смертоносный груз на все, что двигалось!
Люди – в ужасе, кто где был – падали ниц и не шевелились… А когда, последний солдат перешел мост, беженцы вступили на него и побежали на другую сторону Днестра.
Рядом Астрой и Иосифом оказалась маленькая черноглазая еврейка, с тремя детьми и двумя большими сумками. Все девочки. Старшие-двойняшки лет по семь, а последняя – совсем кроха – года полтора. На ней был маленький резиновый поплавок.
Отправляясь на переправу, женщина позаботилась о безопасности малышки.
Мама у всех просила помощи, но все были заняты собой и ее не слышали.
Тогда, она – избрала объектом своих просьб Астру: – Дорогая, помоги!
Та не смогла отказать. Одной рукой поддерживала ослабевшего учителя, а второй – помогала настойчивой женщине: – несла либо ее ребенка, либо ее сумку…
– А почему вы одна? – спросила она у женщины.
– Муж – военный строитель. В его ведении мосты.
– Ему от них не оторваться.
– Особенно сейчас…
– Возможно, и у меня будет такая же участь, – подумала Астра. – Роман тоже не сможет оторваться от своей Ласточки…
А к переправе – снова летела тяжелая авиация немцев. Люди пригибали головы, но упорно двигались вперед, пока сверху не посыпались бомбы. Взрывной волной женщин отбросило друг от друга. Астра успела удержать только Иосифа, и не обращая внимания, на рвущиеся снаряды и людей, лежащих на мосту, она устремилась вперед и тащила его за собой. Уже оказавшись на другом берегу Днестра – увидела, что ее спутник задыхается… Из его горла текла кровь…
Усадив учителя на землю, стала его осматривать… Он был ранен в грудь!
– И как только Иосиф сумел выдержать ее темп на переправе! – ужаснулась Астра.
Она уложила его на спину и достала из рюкзачка полотенце, чтобы подложить под рану… – Оставь меня! Ведь, я – умираю, – прошептал старик.
Астра заплакала. – Она понимала, что Иосиф говорит правду. Собрав последние силы – потянула его под защиту прибрежных кустов… – Дорогая, не надо… Уходи сама, пожалуйста…
Астра хотела дать учителю воды, обмыть его лицо, но он был уже мертв.
Она беспомощно оглядывалась по сторонам. Иосифа надо бы похоронить! – Но как это сделать? В ее рюкзачке только маленький ножичек.