Ей было абсолютно неважно, где это свидание состоится.
Суши‑бар, китайская забегаловка, итальянская закусочная, «Макдональдс», «Старбакс», французский ресторан, чешская пивная.
Ей было все равно, как будет называться то место, где они с Ральфом смогут остаться наедине (относительно наедине! относительно ее собственного офиса!) и начать узнавать друг друга ближе.
Впрочем…
Бренде не нужно было особенно хорошо узнавать Ральфа для того, чтобы страстно начать желать его поцелуя.
Ее тянуло к нему, как магнитом.
Минутку, а что, собственно говоря, происходит?
Он ведь ничего для этого не сделал!
Не заинтересовывал ее, не увлекал интересной беседой, не общался с ней – просто вошел в кабинет!
Он всего лишь вошел.
Кстати, Бренда только сейчас рассмотрела, во что был одет Ральф Лэнгдон. Никаких особых изысков, излюбленных бизнесменами, никаких двубортных костюмов, никакого делового шика – одним словом, ничего, что говорило бы о характере их бизнес‑встречи.
Он даже галстук не удосужился надеть.
На Лэнгдоне были простые брюки из светло‑серого хлопка и облегающий кашемировый джемпер цвета топленого молока. Все это неформальное одеяние как нельзя лучше подчеркивало его ладную, крепкую фигуру. Под тонким кашемиром угадывались впечатляющие мышцы.
Русые волосы Ральфа, коротко и хорошо подстриженные, сейчас почему‑то были слегка взъерошены. Словно он шел к офису Бренды пешком по улице, где в свое удовольствие вдоволь разгуливал ветер, а не ехал в одном из своих старинных «ягуаров», или, наоборот, современных джипов.
Бренде было невдомек, что Ральф, достигнув уровня, который самой Бренде пока и не снился, предпочитал жить в свое удовольствие.
А удовольствие Ральфа Лэнгдона не подразумевало тщательное следование общепринятым правилам, условностям и формальностям.
– Доброе утро, – ответил Бренде Ральф.
– Присаживайтесь, пожалуйста… Вы очень вовремя.
– Я всего лишь точен, – заметил он и присел на один из стульев, расставленных вокруг переговорного стола.
Бренда нервно улыбнулась и сглотнула. В горле пересохло.
Она автоматически отвинтила пробку от одной из стоящих на столе бутылок с «Перье», а потом сделала глоток прямо из бутылки…
– Простите, – смутившись, пробормотала она.
– Ничего, ничего, – широко улыбнувшись, ответил Ральф.
Впервые в его голосе Бренде почудились какие‑то живые, теплые нотки.