***
Каждый вечер нас с Костиком заставляли ездить на дальний конец деревни пить козье молоко у тети Аллы. Мужа ее звали Игорем, и он был большим приятелем нашего Коли. Игоря я считал настоящим фермером: из всех обитателей Дураковки только у него одного были козы, индоутки и собственный трактор. В те времена слово «фермер» взрослые произносили постоянно, но кто это такой и чем он отличается от колхозника, никто толком объяснить не мог.
– Это вроде крестьянина, только американского, – рассказывал мне отец, работавший в ту пору в «Сельхозброке».
К дураковскому фермеру мы с Костиком отправлялись примерно через час после ужина. На конце деревни недалеко от дома Игоря росло большое дерево, под которым стоял строительный вагончик, Леха и Серый утверждали, что внутри него обитают черти. Не обращая пристального внимания на дьявольскую постройку, мы открывали калитку Игоря и ждали, пока его жена нальет нам по паре кружек козьего молока. Выпив свою порцию, мы садились на велосипеды и, продолжая болтать, разъезжались по домам.
У Игоря в доме жил внук, но он почти никогда не выходил за пределы участка и старался поменьше с нами разговаривать даже через забор, чаще он с осторожностью наблюдал с деревянного насеста.
– Да ему с козами интереснее, чем с людьми! – посмеивались Леха и Серый.
У этого странного парня на задах и правда было целое хозяйство: сено, козы, пожарный пруд с индоутками и, конечно, трактор дедушки. Фермеры не только зарабатывали, но и умели экономить. Тетя Алла постоянно сдавала сараи сезонным рабочим, а Игорь, у которого, единственного на всю округу, имелся сварочный аппарат, подключал его не к сети, а при помощи самодельного крюка цеплял прямо на линию электропередач. Для этого ему приходилось надевать специальные кошки и карабкаться на столб, но зато сварка шла мимо счетчика.
Пока жена Игоря доила козу, я пытался переброситься парой слов с их внуком:
– А почему ты никогда не выходишь на улицу поиграть с нами? – поинтересовался я.
– Д-д-да мне родители не разрешают, – сказал он, сильно заикаясь.
– А тебе дома одному не скучно сидеть?
– Н-н-нет, я п-п-помогаю дедушке и бабушке с хозяйством, – ответил он и тут же скрылся между сараями.
***
Однажды, когда я ждал Костика, он вышел и сообщил, что сегодня пить молоко к Игорю с нами поедет его маленькая сестра Сашка.