1900. [ТАСС]
Родственные связи немногое значили для Генриха Ягоды. В эпоху террора он, не раздумывая, подписал ордер на арест своей племянницы Дины (дочь его сестры Эсфири Григорьевны), и она умерла в лагере. Сестру Ягоды расстреляли в 1938 году.
Отец будущего наркома внутренних дел СССР Григорий Филиппович Ягода, часовых дел мастер, являлся двоюродным братом Михаила Израилевича Свердлова – отца одного из вождей большевиков – Якова Михайловича Свердлова.
Иначе говоря, Генрих Ягода и Яков Свердлов, предшественник Сталина на посту секретаря ЦК партии, троюродные братья. Принято считать, что это родство и вознесло Ягоду на вершину власти. Но Яков Михайлович Свердлов умер весной 1919 года и особо помочь дальнему родственнику не успел. Своей карьерой Ягода был обязан самому себе.
В Нижнем Новгороде он познакомился с Алексеем Максимовичем Горьким, с которым дружил всю жизнь. Юный Генрих был целеустремленным молодым человеком с тяжелым характером, что сильно повредит ему в кремлевских интригах. Экстерном окончил восемь классов гимназии, устроился учеником аптекаря, а работал в нелегальной типографии, вступил в подпольную боевую дружину, когда вспыхнула первая русская революция 1905–1907 годов, спровоцированная вспышкой недовольства на фоне неудачной войны с Японией.
В советское время ее принято было считать незавершенной. Сегодня историки иначе оценивают первую революцию – она пошла стране на пользу. Ее результатом стал исторический компромисс между обществом и царским дворцом: общество отказалось от радикальных лозунгов, власть поступилась привилегиями.
Император добровольно отказался от многих полномочий и прерогатив, по существу – от самодержавия. После октября 1905 года страна превратилась в конституционную монархию. 6 мая 1906 года Николай II утвердил новую редакцию «Основных государственных законов Российской империи», составленную в соответствии с манифестом «Об усовершенствовании государственного порядка» от 30 октября 1905 года. Впервые в России были закреплены гражданские права и свободы (неприкосновенность личности и имущества). И это была не декларация, а политическая реальность. Скажем, старая Россия не знала телефонного права, и не потому, что телефонных аппаратов было маловато, а из-за того, что даже император не мог нарушить закон и влиять на суд.