– Премного благодарен, – саркастически брякнул Авир и залпом опорожнил кружку с горячим чайным отваром. – Я тоже, знаете ли, не склонен прощать обиды. Что же, ведите, коли вас послали за мной, – он потянулся за мечом в ножнах, стоящим у изголовья постели.
– Это лишнее, Князь, – мягко выговорил посол, проследив взглядом за сборами Князя.
– Не думаю, – Авир невозмутимо принялся приторачивать меч к поясу. – Я же гость, вы сами так сказали. Я ничего не придумываю. А гостям подобает являться ко двору Верховного Князя Атея Ясного в достойном для мужчины виде. Кандалы на меня наденете в следующий раз. А пока будет меч.
И тут Воибор отчётливо увидел, какая хищная злоба вспыхнула в чёрных глазах существа, усиленно скрывающегося за человеческой личиной. Однако, маска ещё крепко держалась на советнике.
– Что же, в этот раз сделаем для вас исключение, – не убирая с лица натянутой улыбки, сквозь зубы прошипел Вулгер Корт. – Пожалуйста, следуйте за нами.
Рарог Хорс отлип от двери, распахнул её перед выходящими мужчинами и бесшумной тенью последовал за ними.
Внутри Авира всё клокотало от напряжения, поэтому путь от его комнатушки до парадного зала прошёл будто в тумане. Он с досадой понял, что толком не заметил, куда они сворачивали и где спускались. Всё слилось в одинаковые безликие серые коридоры и лестничные пролёты, идущие под аккомпанемент глухих ударов сердца.
И вот мужчины вошли в парадный зал, щедро освещаемый солнечными лучами. Они пролетали сквозь витражи стёкол, окрашивая каменный пол цветными всполохами, искрясь во множестве зеркал в тяжеловесных золотых рамах и отражаясь от доспехов охраны, неподвижно стоявшей на посту.
Князь Авир хмуро свёл брови, оценивая обстановку. Стражников было слишком много, больше двадцати человек, и это только те, которых он мог видеть в зале. А сколько ещё несло невидимый караул на балконах сверху? На противоположной стороне от входа, на специальном возвышении, гордо восседал на троне Верховный Князь, внимательно изучающий свиток на своих коленях. По правую руку от него стоял главный военачальник – Валлах Суровый, взирающий на вошедших серыми холодными высокомерными глазами. За их спинами сосредоточилась братия советников, казначеев и других приближенных к трону лиц. Перед Верховным стояло два ряда лавок, на которых разместились основные приглашённые к слушанию. Авир невесело ухмыльнулся, прекрасно понимая, что сейчас перед ним будет разыгрываться очередная театральная сцена, предугадать финал в которой не составляло труда.