– Князь явно не причём! – вскинулись Старшир и Тур, поддерживая отца.
– Что за паскудники дела с кочевыми имеют?! – разбуянился Арк Иггивар, забыв о всех порядках, тряся здоровыми кулачищами. – Пусть покажет, что у него есть! Что упрятал, гад. Наш Князь Авир – честный малый!
Радан Белый усиленно поддакивал зашумевшим Князьям и начал ожесточённо спорить со стражами из Заморози.
Глаза Верховного теперь метали гром и молнии:
– Тишина! – приказал он и сжал в своих руках свиток с такой силой, что пергамент хрустнул и надорвался. С досадой он отбросил его в сторону. Народ притих и замолчал. – Князь Авир, я надеюсь, что вы отдаёте себе отчёт в том, что сейчас практически обвинили личного телохранителя моего посла и советника в измене?
– Да, отдаю. Пусть он покажет свой клинок, и вы всё сами увидите.
Князь Атей в нетерпении подозвал к себе Рарога. Тот медленно двинулся через зал, даже не посмотрев в сторону Авира, и на ходу вытащил клинок. На поверхности остро отточенной стали в руках у телохранителя ярко блеснул солнечный зайчик и отразился в глаза Верховному, когда он протянул руку к оружию. Тот недовольно зажмурился и его пальцы сделали более резкое движение, чем требовалось. Лезвие беспощадно надрезало плоть и выпало из рук злобно шипящего правителя. Кровь закапала на ослепительно белый камзол.
Посол ловко выудил из кармана и передал бранящемуся Атею свой шёлковый платок. Рарог тем временем наклонился, поднял клинок и вновь протянул правителю, но уже рукоятью вперёд.
Верховный, щурясь от досады и своей неловкости, взял его уже другой рукой и желчно гаркнул:
– Вот же олух! Мало того, что немой, так ещё и слепой! – и принялся разглядывать стальную поверхность.
У Воибора неумолимо быстро заколотилось сердце. Не дай Единый, а вдруг он прогадал и ошибся в ставке. Его рука крепче сжала рукоять меча.
Валлах Суровый наклонился к плечу Атея. Цепкий взгляд старого воина сразу поймал очертания клейма. На жёстком лице отразилось подобие усмешки. Он распрямился во весь свой могучий рост и обратился к Вулгеру:
– И правда, жеребчик нарисовался. Интересно… Что скажете? Вашего человека бесполезно расспрашивать, – военачальник лукаво покосился на советника. – Поэтому ждём ответа от вас.
– Да, Вулгер, извольте объясниться, – голос Верховного едва ли не звенел от недовольства. – Давно ли у вас дела с кочевыми?