Присутствующие вновь зашептались. Их тихие разговоры, едва превышающие шёпот, слились в гулкий шелест, и на какой-то миг Авиру даже показалось, что он стоит в своём яблоневом саду в летнюю пору, а над его головой листва, дрожащая на ветру. И снова это бездонное синее небо, разлившееся так далеко, что даже взгляда было мало.
Вулгер Корт провёл длинными пальцами по черным волосам и вздохнул:
– Ни для кого из вас не будет новостью тот факт, что я со своим человеком часто бываю в отъездах. Как и любой другой мужчина – Рарог питает слабость к оружию. Особенно к хорошему. И этот клинок именно такой. И где бы мы ни были, он, да и я тоже, стремимся посетить лавки и кузнецы оружейников. Я могу поручиться, что этот клинок был куплен с рук у одного торговца-странника, когда мы наведались в крепость к Князю Олану. Местные часто таскают и перепродают оружие кочевников, которое иногда приходит к ним от стражей крепости. Многим нравятся красивые игрушки. А почти всем ещё и нужны звонкие монеты. Тут абсолютно прозрачная история, как бы её не пытались очернить.
Благожелательная улыбка расцвела на лице советника.
Князь Атей неопределённо хмыкнул, продолжая крутить клинок в своих руках.
– Допустим, – резко выдавил он и, пресытившись разглядыванием клинка, передал его обратно, Рарогу Хорсу.
Тот с поклоном принял оружие и развернувшись, снова прошествовал через весь зал, пожираемый недовольными взглядами Князей. Однако уж им он точно был не по зубам. И когда телохранитель советника занял своё место рядом с побледневшим Авиром, лёгкая улыбка впервые за долгое время тронула его губы.
– Что же, – Верховный Князь с досадой осмотрел свои пораненные пальцы и вновь принялся прикладывать к ранкам платок. – Считаю, что на сегодня разговор окончен. Всем нужно переварить то, что мы услышали – и я чувствую, что процесс предстоит долгий. Все свободны! – он повелительно махнул рукой в сторону выхода, чётко обозначив окончание аудиенции.
Князь Авир сохранял мрачную сосредоточенность и не отводил взгляда от посеревшего от напряжения лица Макуша Леденя в тщетной надежде прочитать хоть какой-то безмолвный сигнал. Но тот был нем, как камни капища в Мраморном лесу.
Тёплый солнечный свет стал стремительно исчезать из зала, поглощаемый наползающими тучами.