Сколько распивали за столом за встречу, за здоровье присутствующих и за предстоящую свадьбу молодых – уже трудно было сказать. Сытная горячая еда, побежавший по венам алкоголь, тепло жарко натопленного помещения и разговоры по душам – окончательно разморили путников. В какой-то момент девушка поняла, что стала клевать носом и заваливаться на плечо рядом сидевшего оборотня, из последних сил сопротивляясь усталости. Хозяин ворковал с супругой, вспоминая дни их молодости и нежных ухаживаний. Леса ехидно оскалилась, но Княжна уже не старалась различать смысл услышанного, лишь глупо улыбнулась и утвердительно закивала головой.
Тёплая ладонь легла на её талию, и оборотень, аккуратно поддерживая, повел её к указанным спальным местам. Его помощь вдруг оказалась очень кстати – ноги стали предательски ватными и непослушными, а внутри головы завертелась и закружилась карусель. Самогонка на шишках, как выяснилось, была очень коварной вещью, с опозданием пронеслось в заторможенном сознании Княжны. Медленно пройдя к небольшому отгороженному занавеской закутку в большой жилой комнате, оборотень отодвинул ткань. Оказалось, что Элая с братом уже давно сладко почивали на лавках, поджав ноги, так как их рост сильно превосходил человеческий, и спали крепким безмятежным сном. Нежно, будто Агидель была стеклянной и от любого неосторожного движения могла разбиться, оборотень положил её на лавку, предварительно водрузив мешок вместо подушки и, задержавшись на мгновение, что-то шепнул ей на ухо и ушёл. Девушка только и смогла пробормотать бессвязные слова ему в ответ и мгновенно уснула.
Как выяснилось поутру, проникновенные беседы не прошли даром. Кроме головной боли и красных похмельных глаз, оборотни смогли заиметь себе друга в лице хозяина избы. И немного протранжирить деньги эльфов. Крон был не последним человеком в деревне Дикие, много чего знал и много с кем водил дружбу. Поэтому, ночью, поднимая очередной тост за счастливую дорогу, он узнал, куда именно лежит путь странников – в столицу. Его родственники и знакомые как раз собирали торговый обоз в ту сторону, планируя пройти по Великому Ледовому тракту, но должны были повернуть раньше, в Озёрную крепость. Поэтому, когда непредвиденные гости выходили со двора Крона, провожаемые его жаркими наставлениями и добрыми словами, около ворот уже поджидали две телеги с родичами радушного хозяина избы. Эльфы с Агидель в удивлении уставились на предоставленный транспорт, в то время как Смарагд с Лесой приободрились – не зря всю ночь они пили с Кроном, рекламируя и хваля друг друга направо и налево. Кроме того, дополнительная охрана небольшому деревенскому каравану была совсем не лишней, как и несколько серебряных монет за проезд.