Увы, Райхольда больше нет, он ушел к предкам, но есть мальчишка, щенок Торна, выбранный покойным жрецом себе в ученики, и теперь этому парню грозит опасность страшнее смерти.
–Что же пора, хотя бы так оплатить счет, – подумал Маркон, – и почтить этим память кудесника.
– Извращенец Конкордий решил использовать всех этих рабов в своих игрищах, – высказал догадку Тит.
–Не всех, а только двоих подростков. Это стало известно Торну, и он, сбив замки, решился на побег со всей своей родней.
–А беременная девка…?
–Нет, она предназначена другому хозяину, вполне приличному человеку, но об этом потом. Сейчас речь не о ней, и вообще судьба этих рабынь меня не интересует, как и Торна.
–Остается мальчик. Так что ты задумал, Маркон?
–Спасти его от жуткой участи. Он был учеником человека, которому я обязан.
Тит не без интереса посмотрел на своего приятеля.
–Поясни.
–Что тут пояснять?! Ты видел внешность парня, у него лицо и волосы, строение тела, как у вашего бога, как же его, забыл. Ну этот, с луком и крыльями?
–Купидона, – подсказал Тит.
–Во-во точно, греки его ещё этим… Эротом зовут.
–Так ты хочешь сказать, что Конкордий приготовил ребенка для своих утех.
–Если бы только это, – скривился Маркон, – все намного хуже. Он решил оскопить мальчишку и лишь потом использовать его в своей постели, а ты знаешь, что по нашим поверьям искалеченный так человек никогда не воссоединится со своими предками в загробном мире.
–Мальчики-скопцы… Да, я слышал: у Конкордия всегда есть несколько таких слуг…
–Я хочу помешать этому, – резко отрезал Маркон, – но мне нужно твое молчание и подтверждение моих слов.
–Так что же ты задумал?
Маркон покосился на опциона и скривил рот в усмешке.
–Я думал ты догадливее, дружище.
–Ты…– начал было Тит.
–Да, я хочу избавить сосунка от проклятия, дарованного ему богами, его смазливой рожи с помощью железа и огня. Короче, подпортить ему физиономию.
–Угу, а управляющему мы скажем, что порезали мальчишку случайно, потому как сопротивлялся, и потом прижгли рану раскаленным железом для обеззараживания, – продолжил мысль Тит.
–Да, ты умнеешь прямо на глазах, – хлопнув по плечу приятеля, хохотнул Маркон.
–А как они, молчать будут? – показав рукой на стоящих неподалеку ауксилариев, спросил Тит.
–Они поклялись исполнять любой мой приказ беспрекословно.