бездумно смотрел на сгущающиеся снаружи сумерки. Экипаж вновь качнуло и исполосовавшие мою спину кровавые борозды вновь напомнили о себе.
– Скоро остановка, – даже не взглянув на меня, сухо проговорил мужчина.
Я невольно вздрогнула от звука его голоса, что холодным лезвием скользнул по царившей в экипаже тишине, окутанной методичным цоканьем копыт и завыванием ветра в щелях крытой повозки. Уперев ладони в край лавки, я попыталась выпрямить спину, однако тряска от подскакивающего на кочках экипажа то и дело напоминала о начавших кровоточить ранах. Стиснув зубы, я вновь подняла свой безразличный взгляд на мужчину. С такой же "заинтересованностью", я могла смотреть и на кичащихся своим достатком дородных девиц, и на дерущихся собак или пьяниц, что выбивают друг другу зубы за медяк. Однако сейчас передо мной был он: всё то же застывшее выражение лица с тонкой прорезью губ; тусклый отблеск стали из-под полуопущенных ресниц; серебристые, закинутые за спину волосы, что впитав яркий цвет плаща, отливали пурпуром. Сшитый по его меркам светло-бежевый костюм сидел на мужчине как влитой, подчёркивая изящную, статную и подтянутую фигуру. Замысловатая вышивка серебристой змеёй украшала как манжеты рукавов, так и подол его камзола.
Тем временем мужчина, ощущая на себе взгляд девушки, продолжал смотреть в окно. Он каким-то иным, засевшим глубоко внутри, чувством, знал что таит в себе этот взгляд – эта нищенка словно видела угнездившуюся в нём пустоту и смотрела в неё, как на отражение себя самой. Мужчина привык ловить на себе восхищенные или же полные вожделения и покорности взгляды женщин, но эта нищенка… Как же его раздражал и, вместе с тем, притягивал её взгляд! Это новое, неясное ощущение всколыхнуло в нём нечто затаённое, заставило сердце пропустить удар, а ведь он так давно вообще ничего не чувствовал!
Борясь с желанием повернуть голову и посмотреть на девушку, мужчина упустил момент: укаченная тряской и болью, она вновь задремала.
Вскоре экипаж остановился и тряска прекратилась. Чуть преоткрыв глаза я продолжила лежать. Не сказав ни слова, мужчина вышел, впустив в нагретое нашим дыханием пространство поток холодного воздуха. В ожидании дальнейших приказов, я вновь задремала. Меня разбудили грубо, порывисто: казалось, сереброволосый мужчина борется с желанием ударить меня, но, почему-то, сдерживает себя.