– Привет, Эмбер, – шатенка ярко мне улыбается и без всякого стеснения фамильярно машет мне рукой. – Мама тебя ждёт.
– Привет, спасибо, – я на бегу киваю девушке и в пару мгновений оказываюсь в лифте, который несет меня на шестой этаж.
В кабинет я вхожу без стука – на удивление, за эту дурную привычку мама меня ещё ни разу не отчитала. Только мне это было позволительно, и я каждый раз этим пользовалась. Тишина, лишь еле слышно работает мощнейший кондиционер. Она сидит во главе длинного стола – строгая и недосягаемая. Медленно поднимает голову и холодным изучающим взглядом сверлит мой облик. Я терпеливо жду и готовлюсь – что на этот раз станет причиной замечания?
– Ты сменила платье? – её вопрос по сравнению с другими недовольствами показался мне совсем детским.
– Заезжала домой, чтобы оставить вещи, – я спокойно киваю ей и подхожу ближе.
– То-то я тебя так долго ждала, – она устало качает головой и поднимается. Медные волосы, которые ещё с утра были идеально ровными и блестящими, сейчас казались немного растрепанными. Непозволительно для неё – когда она смотрелась в зеркало в последний раз?
Я впервые надеюсь, что она не подойдёт ближе, не проявит такой желанный мне интерес. Слой тонального крема на лице был внушительным, но даже это не давало мне стопроцентной гарантии. Один лишь взгляд с прищуром, и она всё разгадает.
– Ты приехала на машине?
– Взяла такси.
– Правильно, поехали.
Я киваю, словно только что услышала слова одобрения. Но это не так – лишь бахвальство и выражение собственного величия. Она молодец. Она правильно меня воспитала. Она опускает руки мне на плечи, и я съеживаюсь. Пальцы такие же ледяные, как и утром. Снежная королева.
– Выпрямись.
Под её приказным тоном плечи сами собой двигаются назад.
– Ты тренировалась?
– Да.
– Обедала?
– Да, я ела до тренировки.
– Хорошо, – она несколько раз сжимает пальцы. Мне больно, мышцы забиты. Но она знает куда давить и как. Всегда. По телу проходится мелкая дрожь, я хочу отойти, но не позволяю себе этого сделать. Терпи, Эмбер. Неизвестно, сколько ещё крупиц нежности она сможет выдать за всю жизнь. – Я запишу тебя на массаж.
Вновь кивок. Покорный, молчаливый. Я первая выхожу из офиса, и первая спускаюсь вниз. Её машина – черный Лексус – стоит неподалеку от входа. Внутри почти стерильно. Разве что пахнет сандалом, а не спиртовым раствором. Я пристегиваюсь и жду, когда она сядет рядом.