*****
Дракон уходит, громко хлопнув дверью и оставляя меня одну.
Его последние слова все еще звучат у меня в ушах, и я отчетливо понимаю: это не было шуткой или угрозой. Простая констатация факта.
Я медленно закрываю и открываю глаза, пытаясь восстановить дыхание и успокоиться. Вот и все. Первый этап моего плана прошел успешно. Кажется, он еще не понял, что магнетизм их расы на меня не подействовал: решил, что ему просто досталась строптивая девица, которую придется перевоспитывать.
Это хорошо, главное, чтобы он ни о чем не догадался. Как и Марея – потому что сейчас меня ждет второе испытание, разговор с ней. И я должна буду очень сильно постараться, чтобы сыграть его идеально.
… – Очень странно, что лорд Аш Хар не надел на тебя браслеты, – госпожа Марея сидит за своим рабочим столом, сцепив худые руки в замок, и буравит меня подозрительным змеиным взглядом. Я стою напротив, изображая смирение и непонимание. – Он что-нибудь сказал?
– Только то, что приедет за мной на рассвете.
Директриса недовольно поджимает губы: ей явно не нравится все происходящее и она не верит мне до конца. Но и причин наказывать меня у нее нет. На это я и рассчитывала. За годы, проведенные в пансионе, я успела неплохо ее изучить. Мне пришлось это сделать, чтобы обеспечить себе хоть маленький кусочек свободы внутри этого роскошного особняка, ставшего моей тюрьмой.
Не перечить. Оставаться спокойной. Казаться заинтересованной. Не переигрывать. Последнее сложнее всего. Я знаю, что директриса не любит меня и не доверяет до конца, но мне плевать. Главное, чтобы позволила сейчас вернуться в комнату.
– Ступай. Собери свои вещи, а после спустись в гостиную к остальным, я еще раз расскажу тебе об обязанностях в доме лорда Аш Хара.
Я приседаю в книксене и выхожу из ее кабинета, держа спину ровно, не позволяя промелькнуть даже тени улыбки на своем лице. Осталось совсем чуть-чуть, и я буду свободна.
Вернувшись в комнату, я окидываю ее равнодушным взглядом. Просторная, светлая и… абсолютно чужая с некоторых пор. Здесь все рассчитано на двоих: две кровати под газовыми балдахинами, два туалетных столика у окна, два стула, резной шкаф.
После отъезда Алайи ко мне так никого и не подселили, но я этому только рада. И иногда, перед сном разговариваю с подругой, как будто она все еще незримо присутствует здесь: сидит за туалетным столиком, расчесывая свои кудрявые золотистые волосы, широко улыбается, рассказывая о чем-то смешном.