Бум.
Бум. Бум.
Внутри скапливается раздражение.
«Не обращай внимания, – приказываю я себе. – Не стоит поднимать шум из-за такой ерунды. Все равно скоро выходить». Смотрю на проносящийся за окном пейзаж. Вместо фонарей по обе стороны дороги вырастают старые дубы; серость сменяется зеленью, промежутки между домами становятся шире и шире, и наконец мы въезжаем в пригород…
Бум. Бум. Бум.
Делаю глубокий вдох. Сжимаю кулаки, а потом пытаюсь расслабить пальцы один за другим. Но кулаки не разжимаются, и, поскольку мне нечем больше заняться, в голову лезет все то, о чем я весь вечер пыталась не думать. Вот Джулиус приветствует тетушек с притворной обходительностью и фальшивой улыбочкой. Джорджина заявляет, что не готова к групповому проекту. Джулиус сидит за партой и смеется со своей соседкой. Рози подходит ко мне, прищурив глаза, с обвиняющим видом. Джулиус нависает надо мной в саду и резким, скрежещущим голосом произносит: «Мне кажется, ты на мне помешалась, Сэйди Вэнь». Он криво ухмыляется, а его холодный взгляд режет, как стекло.
Бум. Бум.
– Может, хватит? – не выдерживаю я и оборачиваюсь.
Ребенок замирает. Моя мама тоже; кажется, она потрясена.
Я и сама в шоке. Слова как будто не мои. Не верится, что я их произнесла. Как будто все фильтры, прежде стоявшие между моими мыслями и словами, вдруг исчезли, и теперь я говорю только то, что думаю на самом деле.
И тут, к моему ужасу, ребенок начинает громко плакать.
О боже.
О боже, из-за меня только что заплакал крошечный малыш! Да что со мной сегодня не так?
– П-простите, – бормочу я и чувствую, как краснеет шея.
Пассажиры таращатся в мою сторону – наверное, считают меня настоящим чудовищем. Когда автобус наконец притормаживает на нашей улице, чувствую огромное облегчение. Хватаю контейнер с выпечкой и на всех парах выбегаю. Автоматические двери закрываются. Ребенок все еще орет.
В наступившей тишине Макс тихо присвистывает.
– Я уж решил, что ты вмажешь этому пацану. Честно говоря, ты меня напугала.
Мама внимательно на меня смотрит:
– Сэйди, все хорошо?
Я проглатываю комок в горле. Бодро отвечаю:
– Да, конечно. Простите. Этот ребенок… он меня просто достал. И я не собиралась ему вмазывать. – Я бросаю на Макса многозначительный взгляд.
Мама продолжает пристально меня изучать, затем хмыкает. Жду, что она будет ругаться.