– КИРКИ! – проревел один из наемников, увидев их. – Но… они же другие! Больше! И…
Его слова утонули в визгливом хоре тварей. Они атаковали не поодиночке, а единым, пульсирующим сгустком плоти, направляясь прямо на растерянных наемников и Борка, прикрывавшего воз.
– Огонь! – скомандовала Лира. Яркий сгусток пламени вырвался из ее посоха и врезался в переднюю тварь. Плоть зашипела, почернела, но существо лишь взревело (звук, похожий на лопнувший орган) и продолжило движение, сливаясь с другими в еще более плотную массу. Стрела Кая с свистом вонзилась в скопление глаз одного из монстров. Оно дернулось, но не остановилось. Клинки Сильви, мелькнувшие у края стаи, лишь оставили глубокие, сочащиеся порезы, которые мгновенно начали затягиваться.
– Не получается! – крикнула Сильви, отпрыгивая от щупальцеподобного отростка, выброшенного массой. – Они сливаются! Восстанавливаются!
Борк встретил натиск массой своей секиры. Лезвие врезалось в мокрую плоть, завязнув. Полуорк зарычал, пытаясь вырвать оружие, но щупальца из тела монстра обвили его руку и древко секиры. Еще одна тварь прыгнула ему на спину, зубы впились в плечо сквозь доспех. Борк заревел от боли и ярости.
Артем стоял, прижавшись к колесу последнего воза. Боль в виске достигла невероятной силы, мир плыл перед глазами, окрашенный в кровавые и ядовито-фиолетовые тона. Шепот из Шва превратился в оглушительный рев голода и безумия. Он видел не отдельных тварей. Он видел единый, пульсирующий организм, сросшийся через Шов с Потусторонним. Он видел его Истинную Форму – колонию паразитов, управляемую единым, примитивным, но невероятно древним и жадным разумом, просочившимся сквозь разрыв. И он видел… слабость. Не в броне, не в плоти. В самой связи. Точка соприкосновения массой тварей с Швом. Там, где плоть была тоньше, где пульсировала темная, звездная энергия Потустороннего, питающая их. Уязвимый узел.
Лира метала заклинания одно за другим – молнии, ледяные осколки, потоки святящейся энергии. Они наносили урон, вырывали куски плоти, но колония регенерировала, поглощая раненых особей, становясь плотнее, сильнее. Кай выпускал стрелы с поразительной скоростью, выбивая глаза, поражая места сочленений, но это лишь раздражало чудовище. Сильви, ловкая как кошка, уворачивалась от щупалец и клыков, нанося быстрые, но неглубокие раны, отвлекая на себя. Борк, окровавленный, отбивался кулаками, отшвыривая тварей от воза, но его сила таяла под напором и действием яда. Наемники уже были сбиты с ног, их крики стихали под грудой влажной, жующей плоти. Торговцы визжали под возами.