Я сел в машину и поехал на работу, ощущая себя как в 16 лет.
Правда, длилось это чувство до первого служебного вопроса…
3. Первое свидание
Много всякой всячины написано о любви. О первой, юношеской, о второй, о третьей, о любви на склоне лет. А о самой детской, наивной, нулевой, которая неуклюжа и смешна, как первые шаги ребенка, люди стыдятся рассказывать.
Мои друзья-сверстники начали влюбляться с пятого класса, если не раньше. Провожали девочек домой, носили им портфели, гуляли с ними по улицам, стараясь не попадаться знакомым на глаза, мечтая о возрасте, когда запросто заходят в солидный ресторан или приглашают подругу к себе домой без опасения, что мама станет помехой общению.
С пятого класса, если не раньше, ко мне девочки тоже проявляли внимание: давали пользоваться своими конспектами, делились шпаргалками, оказывали мелкие услуги, иногда дарили простенькие подарки, не предусмотренные обязательной школьной разнарядкой. Незаметно, но так, чтоб я один замечал, поглядывали в мою сторону. Они, наверное, жалели меня: глаза мои в ребячьем возрасте были печальными и наивными.
А я считал их внимание намеком: хотят, чтобы я таскал их портфели. Размечтались! И делал безразличный и презрительный вид.
К девчонкам я относился в то время свысока, как к младшим школьникам. Кому же в пятом классе придет в голову носить портфели первоклашкам?
К восьмому классу друзья начали хвастаться приобретенным «мужским» опытом, по-свойски открывали секреты, как правильно целоваться, чтобы свести женщину с ума, грубовато рассказывали о любви и все, кто испытал её до конца, авторитетно заявляли, что ничего в ней необыкновенного нет. Каждый рассказчик представал в моих глазах настоящим мужчиной и, непроизвольно завидуя ему, я стал пристальнее смотреть на девочек из нашего класса, стараясь разглядеть среди них ту, которую можно полюбить.
К моему разочарованию, все они были на одно лицо, и разговаривать с ними было скучно.
Мне больше нравилось посещать спортивные секции, чем сюсюкать с особами женского пола. Интереснее болтаться во дворе, по городу и заниматься тем, что гасит любопытство и энергию.
Я научился хорошо играть в баскетбол, бегать на лыжах. Я сдал зачет на первый спортивный разряд и гордился, что был крепким парнем, достойным уважения пацанов, а не девчонок.