Мадемуазель, естественно, ответила отказом. Она заявила, что не намерена тратить свои богатства и жизнь на чужой неблагодарный народ, рискуя в случае политических неурядиц остаться ни с чем на чужбине. Анна Мария Луиза прекрасно отдавала себе отчёт, что во Франции к тому времени лишь ищут способ убрать её подальше и пристроить повыгоднее.
Её неповиновение разгневало королевскую семью и советников: за отказ выйти за португальского монарха Людовик XIV снова выслал непокорную кузину из Версаля на два года. Но лучше так, чем связывать себя узами браками с человеком, лишенного рассудка. Она отстояла своё право самостоятельно распоряжаться своей судьбой. Она одна из немногих, кто благодаря своему титулу и богатству, могла выступать против короля, следуя своей собственной судьбе, невзирая на порицание общества и придворных.
«Давайте избавимся от рабства, – воскликнула Мадемуазель. – Пусть на земле найдется хотя бы один уголок, где можно будет сказать, что женщины – сами себе хозяева».
Одной из немногочисленных радостей Анны Марии Луизы во второй половине жизни стала дружба с единокровной сестрой Маргаритой Орлеанской, очень скандальной особой, и другими близкими по духу людьми.
Но главной её заботой оставалось всё-таки устройство личной жизни – годы шли, а она так и не была замужем. Необычайный случай представился летом 1670 года, когда в результате скоропостижной смерти Генриетты Английской овдовел родной брат короля, герцог Филипп Орлеанский. На посту главной придворной дамы образовалась «вакансия», и сам Людовик XIV вскоре после похорон спросил у 43-летней Анны Марии Луизы, не желает ли она занять это место.
Казалось бы, блестящее предложение – стать женой другого кузена, второго по статусу человека в стране, да ещё и сохранить все свои богатства в семье. Когда Филиппу было 17 лет, а Анне Марии Луизе уже 30, то она действительно подумывала выйти замуж за кузена. Тогда он был ещё юн, наивен, и не было явных признаков расположенности к его компаньонам.
Однако в свои 43 года Мадемуазель де Монпансье проявила осторожность. Она знала, что герцог Филипп, её двоюродный брат, печально знаменит своими фаворитами-мужчинами и расточительным образом жизни. Когда от имени Филиппа Орлеанского к ней явился граф де Бёврон, приближённый герцога, и бесцеремонно пообещал поддержку Филиппа и его любимца шевалье де Лоррена, Анна Мария Луиза почувствовала оскорбление.