Но не все было так безмятежно. Время от времени Карта в моих руках подавала сигнал. Я развернула ее чуть-чуть лишь для того, чтобы мельком взглянуть на эмоциональный ландшафт. Впереди, на пути, который казался мне прямым, вспыхнуло небольшое, но яркое красное пятно. Страх. Агрессия. Опасность. Не раздумывая, я свернула вправо, углубившись в чащу между двумя огромными изумрудно-светящимися стволами. Мой внутренний компас, моя пространственная память, уже начал строить карту местности в голове, отмечая повороты, характерные деревья, излучины ручья. Теперь я накладывала на эту карту сигналы Карты. Красное пятно – здесь. Обойти.
Через несколько минут я наткнулась на то, что вызвало тревогу. Поляна мха была взрыта. Глыбы переливающегося изумрудного покрова вывернуты, разбросаны. Крупные, тяжелые следы, похожие на отпечатки копыт, но слишком большие, уходили в чащу. На стволе ближайшего дерева, на высоте моей груди, зияли глубокие царапины, как будто что-то огромное точило когти. Кусочки коры светились тревожным, угасающим красным – Карта показывала остаточную энергию страха или ярости. Я замерла, прислушиваясь. Только шепот листьев и журчание воды. Но холодок пробежал по спине. Что-то здесь дралось. Или охотилось. Я ускорила шаг, стараясь идти как можно тише, оглядываясь через плечо.
Карта вела. Я чувствовала это всем нутром. Теплое пятно зеленого спокойствия становилось чуть ярче, чуть ближе. А потом я услышала новое журчание – громче, веселее. И почувствовала свежесть. Я пробиралась сквозь заросли гигантских папоротников, чьи вайи светились нежным перламутром, и вышла к нему.
Ручей. Но не просто ручей. Лента жидкого хрусталя, струившаяся по гладким, отполированным временем и водой камням, которые сами по себе переливались мягким внутренним светом – розоватым, голубоватым. Вода была абсолютно прозрачной, и в ней тоже мерцали крошечные искорки жизни, как подводные светлячки. Воздух здесь был еще чище, звонче, напоен свежестью и озоном. И над всем этим висел легкий, прохладный туман, переливающийся всеми цветами радуги в косых лучах солнца, пробивавшихся сквозь полог.
И тут Карта подтвердила: зеленое пятно было здесь. Ощущение спокойствия, безопасности, наполняло эту небольшую поляну у воды. Я опустилась на колени у самой кромки, осторожно окунула руку в воду. Она была прохладной, но не ледяной, и удивительно мягкой на ощупь. Я зачерпнула ладонью, с жадностью выпила. Вода! Чистейшая, сладковатая, с легким привкусом минералов и… чего-то цветочного. Она оживила меня, смыла часть страха и усталости.