– Ныне ты у него в руках. А здесь и грамота государева не поможет. Разве что сам боярин её прочтёт.
– Нет Одоевского в вотчине. Он здесь редко бывает.
– И кто нас судить станет?
– Судить? Никто не станет. На кой мы нужны холопам здешним. Они без боярина здесь хозяева. Кто слово поперек скажет?
Двери в темницу отворились. На пороге стоял, усмехаясь Никон.
– Ты! – он указал рукой, в которой была плеть, на Фёдора. – Поднимайся!
– Куда?
– Поднимайся! Али плетью пощекотать?
Фёдор поднялся на ноги и отряхнул солому.
– Выходи! – приказал Никон. – Тебя проводят. А с тобой, Иванка, мы потолкуем.
– Нынче?
– А чего время тянуть?
Фёдора подхватили под руки два дюжих молодца и повели в боярские покои. К удивлению Фёдора, в горнице его встретила молодая красивая девушка. Она властным жестом приказала холопам отойти.
–Я Мария Одоевская, – представилась она. – Дочь боярина Одоевского. Здесь я распоряжаюсь именем моего батюшки. Скажи мне кто ты такой?
– Фёдор.
– Я прочла грамоту, которую ты показал моим слугам. И выходит, что ты посланец Приказа тайных дел. По твоей грамоте выходит.
– Так и есть, боярышня. В грамоте есть описание моей внешности.
– Такое описание подойдет многим, Фёдор. И есть у меня подозрение, что ты отобрал сию грамотку у настоящего посланца из Приказа.
– Боярышня принимает меня за бунтовщика. Напрасно. Я ведь знаю многих больших людей на Москве.
– Это легко проверить. Назови эти имена.
– Дементий Башмаков. Мой давний знакомец. Можно сказать, приятель.
Имя дьяка Тайного приказа возымело действие.
– Знаю я Дементия Минича. Видала не един раз. Но тебя никогда на Москве не видала.
– Я недавно прибыл в Москву.
Княжна усмехнулась. Она не верила Фёдору.
– Я здесь заменяю моего отца, Фёдор. Надобно кому-то за вотчинами смотреть, коли отец мой на Москве приказом Казанского дворца правит, именем великого государя. Я девка, но отец верит мне. Я наукам обучена.
– Вижу ум твой, боярышня. Но мне не веришь зря.
– Ныне много бунташных людей без роду и племени шатается по дорогам. Бегут они на Дон к Стеньке Разину. Они и государевых посланцев перехватывают. А твой дружок нашим беглым холопом оказался. С чего у тебя такой товарищ?
– Так получилось, боярышня. Мне проводник надобен. А лучше Иванки и не сыскать такого. Так что прикажи своим холопам не мытарить его. Он именем великого государя со мной послан. Без него мне моего дела не сладить.