Я радовался, что поехал один и мог побыть в тишине и спокойствии.
Все проверенные мной баки были заполнены только наполовину. Неудивительно: дождей почти не было, но знак тревожный.
Я подошел к Скауту, терпеливо ждавшему неподалеку, и запрыгнул в седло. Окрас этого коня всегда притягивал взгляды: спереди он был черным как смоль, а сзади – словно усыпан белыми хлопьями снега. Вот уже пять лет этот надежный жеребец был моим верным спутником. Я снял перчатку из оленьей кожи и похлопал Скаута по теплой шее. Отличный конь.
Солнце клонилось к закату – похоже, я провозился слишком долго.
В кармане завибрировал телефон. Незнакомый номер, но код Вайоминга. Я ответил.
– Добрый вечер, это Густ Райдер? – спросил вежливый женский голос.
– Да, мэм.
– Мистер Райдер, это Николь, футбольный тренер Райли.
«Твою ж… Райли!»
– Мы закончили тренировку, и я хотела уточнить, скоро ли вы приедете?
В горле мгновенно пересохло, сердце ухнуло вниз. Я забыл забрать дочь с футбола!
– Черт… – выдохнул я. – Простите. Я потерял счет времени. Сейчас кого-нибудь отправлю.
Сам я не смог бы приехать быстро при всем желании. Только до конюшни было не меньше сорока минут верхом, даже если гнать Скаута изо всех сил. Надо было звонить Эмми, Бруксу или отцу.
– Ничего страшного, – ответила Николь.
Она была как-то чересчур мила с отцом, забывшем о своем ребенке. Я напряг память, пытаясь представить, как она выглядит. Рыжие волосы. Светло-рыжие, не медные, как у Тедди. Почему я вообще подумал про Тедди?
– Со всеми случается, – продолжила тренер. – Я знаю, что Камиллы нет в городе. Перемены – это всегда непросто.
«Да, но не настолько, чтобы забыть о собственном ребенке».
– Еще раз простите, – сказал я.
– Все в порядке. Я побуду с Райли, пока вы не приедете.
– Спасибо.
Я положил трубку и быстро набрал номер Эмми. Она жила ближе всех, в пятнадцати минутах езды от школы.
После нескольких гудков сестра взяла трубку:
– Густ? Что случилось?
– Ты можешь забрать Райли с футбола? – выпалил я, с трудом сдерживая волнение.
Эмми ответила не сразу.
– Густ, – сказала она озабоченно, – тренировка закончилась минут сорок назад. Мы с Люком поехали прокатиться, до города минимум полчаса.
Я крепче сжал телефон:
– Пожалуйста, Эмми, помоги.
Нужно было срочно найти кого-нибудь, кто сможет забрать Райли.
– Хорошо, я разберусь.