Зверьки не отставали. Они толкались, перебегали с места на место и спорили друг с другом:
– Она точно выключила плиту! – заявила пушистая белочка-тревога.
– А вот я уверена, что нет! – фыркнул лисёнок.
– А если она выключила плиту, но не закрыла балкон?! – пролепетал зайчонок, нервно дёргая длинными ушами.
Лея слушала их, улыбаясь, но в груди у неё всё равно покалывало. Каждый их писк задевал тонкие струны внутри. Она поняла: это их работа – дёргать её за эти струны, как музыканты дёргают струны арфы.
– Скажите, а у вас есть начальник? – вдруг спросила она.
Все зверьки остановились и переглянулись. Наступила тишина, настолько полная, что Лея услышала собственное сердцебиение.
Наконец лисёнок виновато опустил ушки:
– Есть… Великий Тревожный Директор.
– Где он? – спросила Лея, и голос её прозвучал чуть твёрже, чем она хотела.
– Там. – Лисёнок ткнул носом в сторону далёкого холма, затянутого плотным серым туманом.
Лея вдохнула глубже. Ей всегда было немного страшно встречаться с главной причиной своих тревог, но сейчас, с этой шумной пушистой стаей вокруг, ей было не так одиноко.
– Пойдёмте к нему, – сказала она. – Мне надо с ним поговорить.
Зверьки заохали, запищали, замахали лапками.
– Но он страшный! – пискнула белочка, прижав хвост к груди.
– Он огромный! – пискнул зайчонок и быстро зажмурился.
– Он… он никогда не спит! – добавил кто-то сзади.
Лея усмехнулась.
– Тогда он точно захочет со мной поболтать. Ведь если он никогда не спит, ему должно быть скучно.
Она шагнула вперёд, и зверьки, хоть и тряслись от страха, попрыгали следом за ней. Дорога к холму оказалась короче, чем казалось издалека. Туман расступался перед ними, словно уступая место тому, кто идёт без гнева.
И вот она увидела его.
На вершине холма сидело огромное существо, похожее на гигантского волка, спящего с открытыми глазами. Его шерсть переливалась всеми оттенками серого и серебра, а глаза были такими глубокими и зелёными, как лесное озеро под дождём. Вокруг него, как маленькие спутники, крутились стаи таких же зверьков, только меньше.
Лея подошла ближе. Сердце колотилось, но она не отводила взгляда.
– Ты Великий Тревожный Директор? – спросила она.
Гигант открыл пасть и прогудел голосом, похожим на далёкий гром:
– Я – тот, кто оберегает тебя от всего.
Лея почувствовала, как внутри у неё сжалось всё. От всего? Значит ли это, что он всегда будет с ней? Всегда будет шептать свои «А вдруг…» и «А если…»?