– Это что? – спросил лисенок, растягивая слова.
– Это, видимо, и есть то, что я ищу, – ответила Лея, подходя ближе.
Она ощущала в воздухе что-то новое, лёгкое, как первые лучи солнца после долгого дождя. Она не могла понять, что именно, но сердце вдруг забилось быстрее.
Зверьки начали бежать вперёд, как только увидели деревья. Лея почувствовала, как тревога снова находит путь к ней, но теперь она была готова встретить её с улыбкой.
– Стойте! – крикнула она, размахивая руками. – Мы не можем просто бегать и скрываться от своих чувств! Нужно их понять!
Но зверьки были слишком заняты игрой в догонялки, чтобы её услышать. Они пели, щебетали, запрыгивали на светящиеся ветки и устраивали настоящие соревнования.
Лея села на землю, сложив ноги под собой, и расслабилась. Пусть они бегают. Пусть они спорят. Пусть они переживают обо всём на свете. Но она больше не собиралась скрываться от этого.
С каждым шагом её душа становилась немного легче. Она уже понимала, что не может и не хочет избавляться от своих тревог, как если бы они были чем-то страшным и чуждым. Они – часть её. Часть, которая заботится и следит за ней.
– Ты что-то сказала? – спросил лисенок, забегая к ней.
Лея взглянула на него и, не сдержав улыбки, погладила его по шершавой голове.
– Нет, я просто… думаю, что ты прав. Ты следишь за мной, потому что заботишься.
Лисёнок опустил голову и слегка покраснел, хотя, казалось бы, не мог. Он как-то сразу стал меньше, и в этом было что-то очень милое.
– Я тебя не отпущу. – сказал он, сжимая руку Леи.
Лея почувствовала, как она наполнилась теплом. Он был не таким страшным, как ей сначала казалось. Он не мог быть таким. Его тревоги – это не попытка сковать её, а всего лишь часть того, что делает её более внимательной к себе.
И, возможно, благодаря этому, она могла двигаться вперёд.
Снова встала, поправив платье, Лея направилась к светящимся деревьям.
– Вперёд, – сказала она. – Мы здесь не просто для того, чтобы бояться. Мы здесь для того, чтобы учиться.
И, не оглядываясь, пошла вперёд.
Зверьки, после небольших раздумий, подскочили за ней, и туман постепенно рассеивался, пропуская свет в их мир.
Глава 2. Провинция Нежности.
Как только Лея ступила за границу Страны Тревог, воздух вокруг изменился.
Туман рассеялся, и перед ней открылась удивительная картина: невысокие домики с кружевными занавесками на окнах, каменные дорожки, усыпанные лепестками цветов, и тонкие деревья, кроны которых сверкали, будто были сделаны из перламутра.