Адель осторожно провела пальцами по холодному металлу старинных часов. Их поверхность была покрыта тонкой сетью трещин, словно время само оставило на них свой след. Стрелки застыли, но внутри механизм едва слышно тикал, будто часы дышали. Она почувствовала, как что-то внутри нее откликается на этот звук. Сердце замерло на мгновение, а затем забилось в такт с ритмом древнего механизма. Внезапно пространство вокруг нее сжалось. Воздух задрожал, и перед ней возникло зеркало – огромное, в массивной золотой раме, покрытой символами, которые она не могла разобрать. Зеркало не отражало ее. Вместо этого в его глубине клубилось нечто живое – вихрь образов, теней и вспышек света. «Коридоры Времени…» – пронеслось в ее голове. Она знала о них, но никогда не осмеливалась войти. Это было место, где прошлое, настоящее и будущее сливались воедино, где можно было увидеть то, что уже произошло, и то, что еще только должно было случиться. Но часы привели ее сюда. Значит, так должно быть. Сделав глубокий вдох, Адель шагнула вперед. Как только ее нога коснулась поверхности зеркала, мир вокруг взорвался. Она падала. Или летела. Пространство вокруг нее менялось – темные коридоры сменялись залитыми светом залами, а затем – бескрайними пустошами, где время застыло. Она услышала голоса.
– Не останавливайся… – прошептал один.
– Ты не должна быть здесь… – предостерег другой.
– Найди Источник… – донесся третий.
Перед ней появилось еще одно зеркало. В его глубине она увидела себя – но не такую, какой была сейчас. Это была она в прошлом. Девочка, растущая во Тьме под пристальным взглядом Дьявола. Адель сжала кулаки: «Я не вернусь туда». Но зеркало не исчезало. Оно звало ее, манило, обещая ответы. Она протянула руку… И мир вновь изменился. Теперь она стояла в другом времени. В другом месте. Но где? И самое главное – зачем?
Глава 3.
Тайна Хранительницы
Адель стояла посреди бесконечного коридора, стены которого были усыпаны зеркалами. В каждом из них отражались разные моменты ее жизни: прошлое, настоящее, будущее. Некоторые из них она помнила. Другие – нет. Но одно зеркало отличалось от остальных. В его глубине она увидела себя – но не той, какой знала. Эта Адель была старше, мудрее, а в ее глазах светилась тайна, которую она еще не разгадала.