Она выдохлась, излив накопившееся на душе. Он молчал. Ничего в этом мире он изменить не мог.
– Тебе нужно обработать рану, иначе умрёшь. – Гарделия взяла его руку. – Ты должен через четыре дня быть здесь.
Он смотрел на неё, глотая слёзы: «Я ничего не должен, милая моя девочка», но кивнул, чтобы не расстраивать.
Она прижалась к его губам долгим поцелуем, понимая, что это в последний раз.
«Он не придёт», – подумала она, оторвалась от него и прыгнула за борт, долго плыла, не поднимаясь на поверхность.
«Я никогда её больше не увижу», – он прижал ладони к вискам и закричал, словно его проткнули копьём, провернув несколько раз.
Губернаторская яхта бороздила океан, лавируя между насыпными островами на большой скорости.
Воздух рвал снасти, команда только успевала совершать манёвры, следя, как линию ветра пересекает корма парусника, и меняя галс3. Страшно было смотреть, как матросы едва успевали низко наклонять головы, когда паруса стремительно перебрасывались с одного галса на другой.
С парящих остров за ними наблюдали именитые граждане государства и аплодировали успешным поворотам судна.
Лиам находился за штурвалом. Лицо его было сосредоточенно. Он искал острых ощущений, чтобы заглушить боль в сердце. Онис сегодня задал ему вопрос: «Куда вы увели преступницу? Я вынужден доложить Верховному». И он был вправе задавать такие вопросы.
Ветер стихал. Судно сбавило скорость и вошло в воды, где местные жители упражнялись в искусстве управления мелкими судёнышками.
Лиам устал, руки от напряжения затекли. Он передал штурвал капитану.
Внезапно маленькие парусники стали сбиваться в кучу. Раздались крики. Возбуждённые матросы столпились на правой стороне и указывали руками в одном направлении.
Лиам приложил ладонь к бровям и вгляделся: торчала длинная шея с маленькой головой. Хищник высматривал жертву, сверкая чешуёй.
– Право руля! – скомандовал губернатор.
Корабль направился к дракону.
Перед глазами Лиама всплыла картина из его кабинета: парусник, человек, летящий в пасть чудовища…
«Так и не встретился с мастером Гардом», – подумал губернатор.
Мозг Лиама пронзила простая мысль:
– Можно одним махом разрубить ужасный узел предательства любви и долга.
Парусник отсёк путь дракона к маленьким судам, которые поспешили укрыться в гавани. Но все понимали: чудищу нужна жертва, без этого он не уйдёт.