Второй раз по этому пути она ехала с такой бешеной скоростью, словно за ней бежала стая иглоплювов. Местное зверье забило на нее окончательно, признав неперспективной, и теперь пировало у оставленной позади машины.
Подлетев к дому, Саманта на ходу спрыгнула с байка, и он, по инерции проехав еще несколько метров, снова завалился на бок.
Ирка меня убьет.
D не видно. Сожрали уже? Или умудрился зайти в дом?
Рванув на себя дверь, Саманта ворвалась в прихожую. Темно и пусто. Странный запах. Цветочный. Необычный для этого мира. Дом как дом. Стандартная холостяцкая берлога. Обычный набор напичканной электронной начинкой мебели, упрощающей жизнь до невозможного. Из удивительного – картины пастелью, изображающие морские пейзажи. А еще земные цветы в горшках.
До ее внутреннего слуха донеслась не мысль, нет, эмоция. Довольное сытое урчание. Где-то за домом. Саманта выскочила на улицу, завернула за угол и едва не расхохоталась в голос. Звери доедали трупы незадачливых убийц.
Одна из особей, очевидно, вожак, с упоением жевала левую ногу парня с сожженным лицом.
На Саманту хищники лениво рыкнули и отвернулись, потеряв интерес. Пока она не послала в их недоразвитые мозги импульс ужаса. Звери повскакивали и заметались по участку, сшибая друг друга с лап.
Пошли вон, твари!
Как только последний хищник скрылся за периметром, Саманта вернула к жизни купол, который тотчас серебристым сиянием отгородил дом профессора от негостеприимного мира. Впрочем, фауна неслась отсюда со всех ног, крыльев и копыт, и вряд ли когда-нибудь предпримет попытку навестить это место.
– Ты здорово их напугала. Животные помнят страх.
Девушка обернулась. На крыльце стоял сухопарый мужчина средних лет, с интеллигентным лицом и пехотным лучевиком в руках. И окровавленной ниже колена правой ногой.
– Пока отвязывал себя, одна особо смелая зверюга добралась, – заметив ее взгляд, он кивнул на голень.
– Вызвали медиков?
– Жить буду, – отмахнулся D. – Что ж. У меня есть парочка вопросов. Что забыла выпускница «Эриды» под этим богами забытом куполом?
– Хотела поговорить, профессор.
Я даже не стала спрашивать, откуда он узнал о моей специальности. Уж он-то насмотрелся на наши приемчики за годы работы в школе.
– Тогда милости прошу. В конце концов, ты спасла мне жизнь.
– Я уже не уверена, что вам была нужна помощь, – возразила Саманта, поднимаясь на крыльцо.