– Я принимаю бой! – отважно заявила Зоя. – Пускай мой дракон влетит в одного из этих ящеров со всего маху!
– Лучшая защита – нападение. В подтверждение этой военной мудрости ты направляешь своего спутника, размерами раза в три превосходящего твоих противников, в сторону ближайшего роя огнедышащих рептилий. Они явно застигнуты врасплох: лишь пара из них успевает увернуться, прежде чем пять или шесть оживших легенд Востока, оглушенные столкновением, оказываются преданы родной стихии далеко внизу.
– Они сгорели заживо?.. – смутилась исходом своего маневра бравая воительница.
– Считай, снова воссоединились со стихией, эманациями (то есть воплощениями) которой и являлись. Можешь не переживать. Ни один из дракончиков серьезно не пострадал во время твоих приключений. Между делом ты замечаешь, что все остальные ящеры как-то неуверенно зависли в воздухе напротив тебя. Нельзя точно сказать, что именно их напугало: такая воинственность с твоей стороны или дождевая завеса, по-прежнему оберегающая вас с драконом, не подпуская врагов слишком близко. Они продолжают угрожающе шипеть, извиваясь в потоках горячего воздуха, и пускать языки пламени. Несколько драконов снова предприняли отчаянную попытку наброситься на тебя. Но стоило кому-нибудь из них врезаться в дождевую завесу, как его силы тут же стремительно угасали. Некоторым из них удалось лишь слегка укусить или поцарапать твоего защитника – без видимого вреда для него, – прежде чем устремиться вниз, к своим сородичам. После того как их войско еще больше поредело, оставшиеся драконы все-таки додумываются взять вас в кольцо. Пуская пламя, они стягивают огненную петлю вокруг вашей неприступной крепости, решив, очевидно, штурмовать ее таким образом. Твои действия?
– Ну, например… – думала Зоя. – Например, я могу взлететь над этим обручем, когда они будут совсем близко, чтобы они поджарили друг друга?
– Напомни, кто сейчас переживал за судьбу нокаутированных ящеров?
– На войне все средства хороши, – пожала плечами девочка. – Тоже военная мудрость. К тому же ты сам сказал, что огонь – их родная стихия.
– Не рискну спорить с опытной воительницей. Дождавшись, пока неприятели подлетят совсем близко, ты мысленно потянула ментальные (то есть мысленные) поводья, посредством которых повелеваешь драконом, на себя. Взмыв над огненным обручем, вы застали врагов врасплох. Когда они столкнулись друг с другом, твой спутник обрушился на них всем своим весом, уничтожив остатки драконьего строя. Пара дракончиков, уцелевшая волей случая, издала жалобные клокочущие звуки и непостижимым образом начала пятиться в воздухе. В итоге они бросились обратно к своему предводителю, который все это время безучастно наблюдал за вашей битвой. Он ничего не предпринимает, словно ожидая, пока ты сама направишься к нему…