– Мы – те, кто следит за границей. А ты – та, кто её пересекла.
– Потрясающе. Даже не успела настроить GPS, а уже нарушила что-то важное.
– У тебя оружие, – заметил третий, тот, что в тени. Голос у него был холодный, как рассвет.
– У меня есть вопросы. И плохое утро. Лук – просто способ напомнить себе, что я пока не развалилась на молекулы, – ответила Лора. – Стрелять не собираюсь. Пока.
Они обменялись взглядами – короткими, настороженными, будто искали подтверждение друг в друге. Та, что с ушами, наконец заговорила:
– Она не боится. Даже странно.
– Я не в ресурсе, чтобы бояться, – пожала плечами Лора. – И вообще, может, вы расскажете, где я и зачем это всё? Или у вас тут принято начинать с загадок и осуждающих взглядов?
– Эльта, – спокойно сказала ферранка с ушами. – Тебя зовут Эльта.
Лора замерла.
– Что ты сказала?
– Это твоё имя, – подтвердила она. – Здесь. У нас.
Эльта только открыла рот, чтобы спросить, откуда они его знают, как вдруг ферранка, та, что с ушами, села рядом на корточки и заговорила:
– Мы не просто нашли тебя. Мы шли за тобой. Или… к тебе. Это сложно объяснить словами.
– Мы услышали, – добавил тот, что в тени. Голос у него был хриплым, чуть низким, но с каким-то странным спокойствием. – Магия иногда зовёт не фразами. Не именами. А ритмом. Ты начала звучать.
– Мы не из одного клана, – сказала ферранка. – Я – Нерри. Целительница. Мой дар – слышать то, что обычно молчит: ткани, травы, дыхание. Даже дорогу иногда слышу.
– Кайр, – представился ферран с гривой. Его голос был грубее, но не жёсткий. – Я больше по делу. Слежу за границей, иногда за теми, кто через неё лезет. У тебя – хвост, у нас – чутьё. И оно сказало: иди. Потому что это важно.
– Тейн, – тихо сказал третий. И только кивнул. Он всё ещё стоял в стороне, как будто был рядом, но не внутри круга. – Я просто слушаю. А когда надо – действую.
Нерри улыбнулась:
– Мы – ферраны. Не клан. Не деревня. Мы – как след. Рождаемся в разных местах, иногда в людских семьях. Нас не выбирают. Мы просто… есть. Нас не всегда понимают. Иногда боятся. Иногда уважают. Но мы знаем: сила не в том, чтобы владеть. А в том, чтобы чувствовать.
– Ты была в песне, – снова сказал Тейн. – Мы слышали её. Сквозь сны. Как зов. Как огонь под кожей. Имя звучало в ней – твоё. Сначала слабо. Потом всё громче. Пока не стало невозможно не прийти.