Основы палеонтологии. Геологическая летопись: от горных пород до динозавров - страница 4

Рис. 6. Мостовая гигантов в Северной Ирландии – базальтовые колонны, образовавшиеся в результате застывания лавы

Особняком стоят породы, которые сформировались из обломков, выброшенных при извержении вулканов (глыбы, бомбы, пепел и пр.), – такие породы называются вулканокластическими (от греч. klastos – ‘разбитый’). Иногда их даже относят к осадочным или выделяют в отдельную группу, но обычно всё же считают особым типом вулканических пород. К вулканокластическим породам относится, к примеру, вулканический туф.

Однако не всё так просто: вулканогенный материал часто смешивается с осадочным, и образовавшиеся смешанные породы исследователи классифицируют по-разному. К примеру, «Петрографический кодекс России» к вулканическим относит породы, в которых примесь осадочного материала составляет не более 50 процентов. Если его больше, то это уже особый тип осадочных пород.

Метаморфизм представляет собой перекристаллизацию горных пород в условиях повышенной температуры и давления, в результате чего образуются метаморфические породы. Перекристаллизации могут подвергаться как магматические и осадочные породы, так и сами метаморфические. Песчаник, к примеру, в процессе метаморфизма превращается в кварцит, известняк – в мрамор, а гранит – в гнейс.

Экзогенные процессы протекают на поверхности Земли (и в верхней части земной коры) и представляют собой результат взаимодействия литосферы с атмосферой, гидросферой и биосферой. В конечном счёте эти процессы обусловлены солнечной энергией и гравитацией. Экзогенные процессы приводят к разрушению горных пород (всех трёх типов) и образованию осадка, который затем превращается в осадочную породу (рис. 5).

Разрушение горных пород начинается с выветривания. Различают физическое (температурные колебания, замерзание воды в трещинах), химическое (за счёт воды, кислорода, углекислого газа) и биологическое (деятельность живых организмов) выветривание. Биологическое выветривание, по сути, включает в себя другие два типа, так как организмы разрушают горные породы механически или химически.

Рис. 7. Биологическое выветривание (растения и лишайники). Слева: Выборг, Ленинградская область (слева), хребет Аибга, Краснодарский край (справа) (фото автора)