Основы палеонтологии. Геологическая летопись: от горных пород до динозавров - страница 5

Важно отметить, что процессы выветривания происходят на месте залегания горных пород, поэтому к выветриванию, несмотря на название, деятельность ветра не относится, это часть денудации и аккумуляции (см. далее).

Продукты выветривания переносятся ветром, водой и ледниками в пониженные участки рельефа (прежде всего в водоёмы) – этот процесс называется денудацией. Денудация включает в себя также процессы разрушения горных пород: к ним относится, например, эрозия – разрушение горных пород водными или ветровыми потоками. В понижениях рельефа происходит накопление осадка – аккумуляция (осадконакопление).

Условия осадконакопления изменяются с течением времени, вместе с ними меняются и свойства осадка (минеральный состав, размер обломков и т. д.), что приводит к образованию слоёв. Слоистость – важная характеристика осадочных пород.

После аккумуляции начинается диагенез. В русскоязычной литературе под этим термином понимается превращение осадков в осадочную породу, в англоязычной его трактуют более широко и включают также последующие процессы изменения осадочной породы, которые предшествуют метаморфизму.

Как в отношении современных осадков, так и в отношении древних осадочных пород часто используют термин отложения.

Рис. 8. Древний красный песчаник (олдред) на берегу реки Оредеж в Ленинградской области. Накопление осадков, образовавших этот песчаник, происходило более 382 миллионов лет назад, в среднем девоне (фото автора)

В результате разрушения горных пород образуются терригенные осадки. Существуют также органогенные (биогенные) осадки, которые образуются из остатков живых организмов (например, из скелетов планктонных организмов), и хемогенные, которые образуются за счёт осаждения растворённых в воде минеральных веществ. Песчаник, к примеру, имеет терригенное происхождение, известняк – органогенное (иногда хемогенное), каменная соль – хемогенное.

В русскоязычной литературе выделяют особый тип органогенных осадочных пород – каустобиолиты (от греч. kaustikos – ‘горючий’), или горючие ископаемые. Каустобиолиты отличаются от остальных горных пород тем, что состоят в основном из органического вещества, которое образуется из остатков организмов, преимущественно растений и одноклеточных организмов.