Элиса и Селестия переглянулись, явно не ожидая такой отпор. В их глазах мелькнула растерянность, сменившаяся злобой.
– Ну, посмотрим, как долго ты продержишься, – процедила Элиса сквозь зубы. – Повелитель быстро поймет свою ошибку.
Мой взгляд остановился на Элисе, и я добавила, понизив голос до зловещего шепота:
– А насчет Повелителя… Уверена, он сам разберется, кто достоин его внимания.
Она вздрогнула, словно от удара, её рот слегка приоткрылся от изумления. А затем в глазах вспыхнул гнев:
– Откуда такая наглость?! Кто ты вообще такая, чтобы учить меня манерам?!
Мой ответ вызвал недовольство, но наиболее агрессивно отреагировала Нарисс:
– Как ты смеешь? Ты вообще понимаешь, кто мы? Надолго ли хватит твоей дерзости?
В этот момент ко мне подошла высокая черноволосая девушка с ясными, как летнее небо, синими глазами
– Меня зовут Амалия Норберт. Ты храбра и уверена в себе. Я поддержу тебя, хотя мы и соперницы.
Её поступок вызвал шквал возмущения, особенно у Элисы:
– Амалия, не ожидала от тебя… – прошипела она.
– Думаю, что любой человек достоин уважения – твердо ответила Амалия.
– И я считаю, что смелость – одно из самых ценных качеств, – добавила стоявшая рядом Мерида, её голос призывал к справедливости.
Девушки замолчали, поддержка Мериды и Амалии позволила немного выдохнуть.
Нас рассадили по обе стороны стола, мне повезло, рядом сидела Мерида поддержавшая меня. Центральное место за столом оставалось свободным. Вошел Повелитель, все встали. В зале воцарилась тишина, нарушаемая лишь мерным шагом Повелителя, приближающегося к своему креслу. Взгляд, острый и проницательный, скользил по лицам присутствующих, не задерживаясь ни на ком конкретно. Когда Повелитель достиг своего места, он жестом повелел всем занять свои. По правую руку от него расположился Герцог Рокос Валдер. Повелитель обратился к девушкам с просьбой рассказать о себе.
Первой выступала Селестия – ну, куда же без неё – рассказала какая она умница, красавица, умеет танцевать и любит поэзию. Далее выступили остальные невесты, хваля себя и свои умения.
Когда очередь дошла до меня, я решила не упоминать о своих увлечениях литературой и путешествиями, чтобы не выдать своего незнания местных реалий.
– Моё имя Надин, возможно, у меня нет выдающихся достижений или наследственных титулов, зато есть желание жить жизнью, наполненной смыслом и значимостью.