– Ну, вот и еще одна невеста нашлась.
Глава 2
Надин
Голова раскалывалась, я не спала всю ночь, убегая от «мужа». Получается, я снова невеста? И чья на этот раз? Меня, перекинули через плечо и понесли к лошади, стоявшей неподалеку. Посадив в седло, воин уселся сзади. Я сопротивлялась, кричала, молотила ногами воздух, но куда мне было тягаться, он был сильнее меня.
– Угомонись, дурная, чего дергаешься, – прорычали мне в ухо. – Ничего плохого я тебе не сделаю. Наш Повелитель объявил отбор невест, и мне кажется, ты вполне подойдешь.
– Отстань! – надрывно крикнула я. – Пусти меня! Я хочу домой!
Ярость клокотала внутри. Но кто бы меня слушал. Ветер свистел в ушах, заглушая мои протесты. Лошадь неслась прочь от знакомого леса, унося меня в неизвестность. Я пыталась вырваться, но сильные руки воина держали крепко, не давая и шанса на побег. Слезы обиды и бессилия душили, ком подкатывал к горлу. "Повелитель… отбор невест…" Что за средневековье? Куда я попала? Неужели это все происходит на самом деле? Я так устала, смирилась, пусть везет куда хочет, хуже уже не будет. Под мерный стук копыт, уснула. Ночь выдалась сумасшедшая. Дорога была долгой и утомительной. Проснулась я от толчка. Воин тряс меня за плечо, приговаривая:
– Приехали, невеста, просыпайся.
Я открыла глаза, огляделась. Мы приближались к замку, громада которого росла с каждой секундой. Боже, я видела такое только на картинах! Исполинское сооружение из белого камня, увенчано острыми шпилями башен, пронзающими лазурный небосвод. Перед замком зияет ров, широкий и глубокий. Стальные ворота и подъемный мост, преграждают путь. Сердце забилось с бешеной скоростью. Что меня ждет там, за этими стенами? Новый «муж», новые правила, новая тюрьма?
– Расступитесь! – властно прогремел голос моего сопровождающего. – Едет невеста Повелителя!
Сказать, что я была потрясена, – не сказать ничего.
Воин спешился и помог мне спуститься на землю. Ноги подкосились от усталости, и я едва не упала, если бы он не поддержал меня. Оглядевшись, заметила множество воинов, облаченных в сверкающие доспехи, охраняющих подступы к замку. Их лица были суровы и непроницаемы.
Мост опустился, и мы двинулись вперед, вглубь дворцовой территории. Чем ближе подходили, тем сильнее я ощущала на себе взгляды многочисленных придворных. Они рассматривали меня с любопытством и с нескрываемым презрением. В центре двора стояли девушки в сопровождении служанок. Красивые, нарядные, все как на подбор. Невесты?