«Камеры?» – спросила Элис, не в силах произнести больше. Она знала ответ, но надеялась ошибиться.
Каин фыркнул. «Чище некуда. Ренделл вбегает в каюту один. Дверь закрывается. Через три минуты сорок две секунды – открывается. Выходит… ну, вы видели, в каком состоянии. С ножом. Идет по коридору. Натыкается на патруль. Начинает рычать. Они его… нейтрализуют. Заходят в каюту. И видят художество. Камера внутри каюты? Отключена. Случайно. Неисправность ретранслятора. Очень своевременная неисправность».
«Отключена?» – Элис почувствовала, как лед заползает в живот. «Как? Кто?»
«Вот в чем загвоздка, док, – Каин наконец посмотрел на нее. Его глаза были темными, серьезными. – Логи говорят, что сигнал прервался на уровне локального коммутатора в том коридоре. Физически. Как будто кто-то подошел и вырвал кабель. Но патруль не видел никого. Датчики движения – молчок. Ни тепла, ни звука. Призрак? Или наш убийца умеет ходить сквозь стены?»
«Или он не один, – прошептала Элис. – Или… это не он. Павел говорил о «пассажирах». Ренделл перед… перед этим говорил, что слышал шепот в вентиляции. Что они велели ему «открыть»».
Каин помрачнел. «Шепот. Опять этот чертов шепот. Я не псих, Элис. И Ренделл не был психом. До вчерашнего дня». Он сунул сканер в карман. *«Я проверил тот участок вентиляции, где он работал. Нижняя палуба, сектор 7-Gamma. Там… холодно. Холоднее, чем должно быть. И датчики на контурах рядом показывают микроскачки непонятной энергии. Как статический разряд, но… не такой».*
Элис почувствовала, как в груди загорается слабая искра – не надежды, а азарта исследователя, напавшего на след. «Микроскачки? В момент, когда Ренделл… услышал шепот?»
«Примерно. Плюс-минус. Точное время установить сложно. Системы корабля – старый добрый глючный зоопарк. Но совпадение… любопытное». Он помолчал. «Маркус приказал тебе держаться подальше от карантина».
«Я знаю», – резко сказала Элис.
«И от расследования».
«И это я знаю».
«Но ты не послушаешься».
Она посмотрела ему прямо в глаза. «Ренделл умолял меня о помощи. Он не был зверем. С ним что-то случилось. Что-то на борту. И это «что-то» убило его. Я вирусолог, Каин. Моя работа – искать причину. Даже если капитан считает, что причина – просто пуля в голову психа».
Уголки губ Каина дрогнули в подобии улыбки. «Прагматично. И самоубийственно. Маркус не шутит насчет изоляции». Он достал из другого кармана маленький, плоский гаджет – портативный ретранслятор связи. «Возьми. Зашифрованный канал, частота 451.1. Если что… если услышишь шепот слишком близко».