Рядом с очагом Рин разложила свои бумажные фигурки, в её руках летала бумажная лиса:
– Сегодня мой журавль танцевал под дождём во дворе, и его крылья совсем не промокли.
Сора опустился рядом, разглядывая её игру на фоне играющего пламени. Окно чуть дрожало от случайного сквозняка, вблизи слышно было, как собака скреблась за калиткой, и за занавеской мерцали редкие огни.
Когда пришло время укрываться в постелях, тишина держалась дольше обычного. Рин спросила, не слышал ли брат ночью странный гул ветра.
– Он как будто ищет кого-то, – сказала она, пряча лицо в подушку.
Сора долго не отвечал. Закрыв глаза, он вслушивался в ритм их дома: дыхание матери, скрип старого сундука, шёпот бабушки, которая прощалась с ушедшим днём. В эту ночь даже дождь не тревожил никого шумом – только редкие капли скользили по крыше и исчезали в глубине сада без следа.
Перед рассветом по всему поселку прошёл лёгкий треск, как будто тонкая льдинка сломалась под тяжестью чьей-то ноги. Наутро солнце светило немного ярче, чем обычно, а воздух казался невероятно лёгким – в нём витала новая энергия, непонятная, но наполненная обещаниями.
Тайное послевкусие праздника висело в воздухе, когда дети стали возвращаться группами по садам, а за школьной оградой оставались только перешёптывания и следы от ног в мягкой траве. Вдох наполнен свежестью: влажные листья почти не шуршат под ногами, но отдалённая музыка ветра всё ещё напоминает о недавнем танце облаков. Рин несла за спиной букетик полевых цветов, который разобрала по собственному вкусу; тонкие стебли запутались в её волосах, и она весело перекидывалась репликами с Така и Мию, обсуждая, кто первым нашёл на небе таинственное облако-рыбу. В стороне от суеты Сора старался идти медленно, чувствуя, что этот день был наполнен до краёв звучанием необычного – словно каждая деталь стала чуть ярче, и голоса уже не просто слова, а живой отклик мира.
Остановились у калитки, где всегда скапливались листья, и стало ясно, что уходить домой никто не спешит. Солнечный свет переливался в каплях росы, и Рин вдруг запела детскую песню о птице, которая ищет тёплый дом, – её голос был звонким и чистым, и даже Мию тихонько подхватила знакомые слова, улыбаясь так, как умеют только в самые беззаботные дни. Сора отошёл чуть в сторону, но едва Рин догадалась, она сразу позвала его к себе, протянув ладонь и кивнув на чистое небо: