– Ты не один, – мой голос прозвучал тверже, чем я ожидала. – Иди с нами. Наша команда бросает вызов всей этой нелепой системе. Нас называют «Демонами» из-за разнообразия наших рас. Но именно это делает нас сильнее.
Мотя медленно покачал головой, его взгляд стал тяжелым.
– Я не могу. Я раб, – тихо ответил он, опуская уши. – Мой хозяин ждет меня в Чоси с грузом людей.
Он опустил голову, словно стыдясь своих слов, и медленно отошел от штурвала. Прежде чем полностью отвернуться, он бросил короткий взгляд в нашу сторону и едва слышно прошептал:
– Простите.
В тот же миг у меня вспыхнуло тревожное «Предчувствие», предупреждая о надвигающейся опасности. Но было уже поздно. Веранда, в которой мы укрылись, захлопнулась, будто раковина, защищающая свою жемчужину. Мы оказались в полной темноте, плотно прижаты друг к другу.
– Ну что я говорила?! – возмущенно воскликнула Клавдия, явно не упустив момента, чтобы выразить свое недовольство.
– Ох, не переживай! Мы справимся, – ответил я, пытаясь ее успокоить. – Но, если честно, мне хочется урегулировать это мирным путем. Он ведь ребенок.
– Со мной мой сын! – крикнула я, надеясь достучаться до сердца Моти. – Как ты собираешься жить с таким тяжелым грузом на совести? Неужели ты настолько прогнил изнутри, что готов отдать нас своему хозяину? Подумай, Мотя! Поступай с другими так, как хотел бы, чтобы поступали с тобой! Я не раз говорила это своему сыну и повторяю тебе. Только ты можешь решить, кем станешь: никчемным рабом, изгоем или достойным представителем своей расы, у которой может быть клан и будущее!
Молчание. Ответом нам была лишь тишина, гнетущая и тяжелая. Но вдруг в нашей импровизированной темнице пробился тонкий луч света. Я заметила, как Клавдия закатила глаза и издала характерный цокающий звук.
– Я понимаю твои страхи, малыш, – неожиданно произнесла Клавдия, взяв инициативу в свои руки. Ее голос прозвучал мягко, но уверенно. В отличие от меня, она всегда умела находить общий язык с детьми, предпочитая говорить просто и искренне.
– Ты не одинок в этом мире, даже если иногда так кажется, – продолжала она, ее слова звучали обнадеживающе. – У тебя есть возможность выбрать свой путь, и я всегда буду рядом, чтобы поддержать тебя. Не позволяй тьме захватить тебя, найди свою внутреннюю силу и стань тем, кем хочешь быть. Я помогу. Я буду рядом.