– Да.
– Может, это совпадение, но мне кажется, что всё связано.
Аркадий кивнул.
– Я попробую изолировать сигнал, – сказал он и начал быстро печатать на клавиатуре.
Левон отошёл к окну. На улице было пусто, только редкие машины проезжали по мокрому асфальту. Он вдруг понял, что не слышит привычного гула города – ни шума машин, ни голосов, ни лая собак. Всё будто вымерло.
В этот момент в коридоре раздался крик. Левон бросился туда и увидел лаборанта, который стоял на коленях, зажав уши руками.
– Прекрати! Сделай потише! – кричал он.
– Что происходит? – спросил Левон, но тот только мотал головой и повторял:
– Слишком громко, слишком громко.
Аркадий подбежал, попытался помочь, но лаборант вырвался и побежал по коридору, спотыкаясь.
– Я вызову скорую, – сказал Аркадий.
Левон кивнул, но чувствовал, что никакая скорая здесь не поможет.
Он вернулся в лабораторию, закрыл за собой дверь и сел за стол. В голове раздавался тот же низкий гул, но теперь к нему добавился ещё один звук – будто кто-то тихо напевал старую колыбельную. Левон попытался записать мелодию, но каждый раз, когда он нажимал на клавишу, звук искажался, превращаясь в нечто чужое. Он вспомнил, как в детстве мать пела ему на ночь, и вдруг осознал, что мотив похож, но не идентичен. Это была пародия на воспоминание, и от этого становилось не по себе.
Он решил проверить оборудование. Открыл корпус спектрографа, проверил все контакты, но всё было в порядке. Тогда он подключил к системе старый аналоговый осциллограф, надеясь, что тот покажет хоть что-то необычное. На экране появилась странная фигура – не синусоида, не треугольник, а что-то среднее между ними, как будто кто-то рисовал линию дрожащей рукой. Левон попытался зафиксировать изображение, но оно тут же исчезло, оставив после себя только слабое послесвечение.
Он посмотрел на часы – было уже за полдень. За окном туман стал гуще, на улицах почти не было видно людей. Левон почувствовал, что время словно замедлилось, каждый звук стал тяжелее, плотнее. Он снова включил анализатор, но теперь прибор не реагировал – экран оставался чёрным, как будто кто-то выдернул из него душу.
В этот момент зазвонил телефон. На экране высветилось неизвестное имя.
– Левон, – произнёс голос на другом конце, – ты должен уйти.
– Кто это?
– Нет времени объяснять. То, что ты слышишь, – не просто звук. Это ключ.