– Вук, дружище, а пойдём к моей телеге, хлебнём медку для согрева, да поговорим спокойно?
Старый приятель долго не думал. Оставаться здесь желания не было.
– Злоба, – гаркнул Олег, – вернись обратно.
За спиной Вука раздался глухой хлопок, которого тот не услышал. Парень в недоумении посмотрел на своего спасителя.
– Это она его заставила? – спросил он трясущимися губами.
– Да, – спокойно ответил Олег.
– А кто, она? – парень судорожно потёр взмокший лоб.
Колдун вздохнул. Он понимал, что бы он сейчас ни сказал, Вук не поверит. Поэтому подбирать слова смысла не было.
– Дух ведьмы, которую я убил, – спокойно ответил зелейщик и улыбнулся. – Помнишь, когда нам было лет по восемь, я рассказал тебе, что покойников вижу? – Олег махнул рукой, зазывая парня и зашагал в сторону телеги. Вук молча кивнул и отправился следом за другом. – Ты ж мне тогда не поверил. Сказал, что я придумываю. Но это не так.
Колдун сказал Вуку, что он может считать всё сказками и пугалками для детей. Но мир вокруг – другой. Если в избе что-то шумит – это домовой сетует или вовсе кикимора проникла. И мёртвые рядом с нами ходят по местам, где были при жизни.
– Ты живой только потому, что твой напарник, которого повесили первым, почувствовал, что я рядом и примчался просить о помощи. Так что это он тебя спас. И неважно, веришь ты в это или нет, – не сбавляя шага проговорил зелейщик.
Вук остановился и потёр шею. Олег понимал, что в такие вещи сложно поверить, пока сам лично всё не увидишь, но устраивать представление для друга здесь и сейчас не хотел. «Пусть для начала в себя придёт», – подумал зелейщик.
– Боишься, что несостоявшийся висельник с ума сойдёт? – пропитанные сарказмом слова Злобы ударили в голову.
– Ты вообще помалкивай, пока я непрогляд не сделал, – ответил ей Олег.
Вук потупил взгляд и посмотрел на друга. Колдун понял, о чём думает парень. За свою жизнь он привык к глазам, до краёв наполненных недоверием. Зелейщик улыбнулся и махнул рукой, призывая Вука идти дальше.
– Позже тебе покажу и сам во всём убедишься. Не бойся, я не сбрендил.
Согревшись мёдом, Олег рассказал старому другу, как зажиточный лекарь Чеслав, у которого их семьи в холопах были, прознал, что его сестра тоже обладает колдовской силой. И что он пытался её заставить использовать этот дар так, как нужно ему, но она отказалась. Хозяин тогда сильно разозлился, изнасиловал и убил Горицу на глазах матери, и отца. А следом и мать жизни лишил. Отец не вынес утраты и сам в петлю залез. Душу Горицы лекарь колдовством поработил и заточил в латырь-камень. Олег попытался его убить, но тот птицей в окно выскочил и исчез. С тех пор сестра во снах является, да спасения просит. Вот парень и ищет, скитаясь по землям на её зов.