– Он тебя уволит? – мужчина усмехнулся, и в уголках его губ выступила темная жидкость. – Ты думаешь, мне есть куда ещё идти?
Кирилл почувствовал, как по спине пробежал ледяной пот. Он хотел крикнуть, чтобы тот уходил, но слова застряли в горле. Вместо этого он резко потянулся к телефону под прилавком.
– Ладно, ладно… – мужчина тяжело вздохнул и развернулся к выходу.
Дверь захлопнулась, оставив после себя запах сырой земли и ржавчины.
Она пришла через три ночи.
Кирилл уже почти поверил, что больше её не увидит, но тут звякнул колокольчик, и он поднял голову.
Девушка стояла в дверях, мокрая от дождя, её платье прилипло к телу, а волосы свисали тёмными прядями. На этот раз она даже не пыталась скрыть рану – кровавое пятно растеклось по правой щеке, обнажая что-то белое и хрупкое под кожей.
– Ты ещё работаешь здесь, – сказала она, и её голос звучал так, будто доносился издалека.
– Да, – Кирилл не знал, что ещё сказать.
– Ты прогнал Андрея.
– Мне приказали… начальник.
– Ты боишься нас?
Он хотел возразить, но слова застряли в горле. Вместо этого он спросил:
– Что с вами случилось?
Девушка медленно подошла к стойке, её пальцы скользнули по краю, оставляя мутные следы.
– Мы умерли, – ответила она просто. – На трассе. В деревне. В разных местах, в разное время. Но теперь мы здесь.
Кирилл почувствовал, как сердце колотится где-то в висках.
– Почему вы приходите сюда?
– Потому что только здесь мы можем видеть друг друга и почувствовать себя людьми.
– Но почему именно сюда?
– Это единственное место, которое нам оставили, все остальное – просто холодная пустота.
Она посмотрела на него, и в её глазах было столько тоски, что Кирилл не выдержал.
– Я… могу чем-то помочь?
Девушка улыбнулась, и это было самое печальное, что он когда-либо видел.
– Ты уже помогаешь.
Следующие недели стали странным сном.
Кирилл начал пускать их в подсобку – маленькую комнатку за складом, где хранились коробки и старый стол. Он накрывал его чистой скатертью, ставил чашки, приносил еду, которую они почти не ели. Они сидели там, шептались, иногда смеялись, и в эти моменты казалось, что они почти живые.
Девушку звали Лена. Её мать – Галина. Мужчина в грязной спецодежде. Другие. Они погибли в авариях, в пьяных драках, в нелепых случайностях. Но здесь, в тусклом свете лампочки над столом, они могли ненадолго забыть об этом.