Двое мужчин переглянулись. Его Величество, которого звали Кэмпбелл Вильямс, заерзал на своем троне.
– Девочка, – отчеканил он презрительным тоном, – я хочу, чтобы ты выяснила планы моего племянника. Поговаривают, он собрал вокруг себя группировку, нет, банду из этого проклятого отребья. Мальчишка одарен, и кто-то из его друзей, вероятно, тоже. Вот тебе и надо вклиниться в его окружение. Поступить, – тут он оглядел меня с ног до головы и повернулся к Мерлину. – А она сможет?
– Я помогу ей, Ваше Величество, – моментально и раболепно отозвался его подданный.
Если честно, король вызывал отторжение. Да, он красив, но плаксивый голос, аристократические замашки, смешанные с капризами раздражали. Он мной тоже не восхитился, глядел брезгливо, кривился, едва я начинала говорить.
Приготовилась отказаться, но он вновь пообещал мне богатое содержание и много денег взамен за службу.
– Выполнишь то, о чем прошу, я тебя озолочу. Можем изменить твою внешность, – Его Величество буквально содрогнулся, – из бестелесной превратить в яркую. Можем выдать денег. Боги, да ты можешь даже остаться здесь. Пусть вы все прокляты, – обращался он ко мне, словно я второй сорт, – но карьеру делаете. Монстров у нас навалом, всегда не хватает пары рук, чтобы с ними разобраться.
– Прежде договор, – попросила я. – Хочу прочитать формулировки.
Интуиция подсказывала, что на слова верить Его Величеству себе дороже. Я пока не осознаю, на что подписываюсь. Пусть хотя бы вознаграждение будет щедрым.
По мановению пальцев господина Мерлина, в моих ладонях оказался пергамент. Текст, слава вселенной, я понимала. Принялась читать.
С меня брали обязательство о неразглашении сделки, о регулярном донесении информации посредством некого артефакта, также мне надлежало сносно учиться в течение одного года, пока действует контракт, чтобы меня не исключили. Требовалось внедриться в близкое окружение к Эшварду Вильямсу, попробовать ему понравиться.
В принципе, ничего сложного.
Зато потом открывались чудесные перспективы. Я была вольна остаться, могла доучиться и работать. Мне обещали купить квартиру в родном городе, пополнить счет в банке и выполнить одно желание в рамках разумного, конечно.
– Подождите, – насторожилась я. – А где написано про сохранность моей жизни? В академии Морок не опасно?