Монреаль, мастерская Рейчел.
16 ноября 2043 года, утро.
(Краткое видение).
Рейчел работала над первым ламповым компьютером, построенным по берестяным схемам. Огромная конструкция из электронных ламп, проводов и механических переключателей занимала половину подвала.
– Момент истины, – пробормотала она, включая питание.
Лампы загорелись мягким жёлтым светом. Реле щёлкнули. И на примитивном дисплее появились символы:
SYSTÈME OPÉRATIONNEL.
MÉMOIRE: 2 Ko.
PROCESSEUR: STABLE.
– Ça marche! – воскликнула Рейчел. Работает!
Она набрала простую программу – расчёт траектории радиоволн. Компьютер медленно, но верно выдал результат.
Человечество сделало первый шаг назад к будущему.
– Эмили, – прошептала Рейчел, чувствуя незримое присутствие. – Вы это видите? Мы не сдаёмся. Мы адаптируемся.
В тишине подвала слышалось только тихое жужжание ламп – звук новой эпохи, которая только начиналась.
Торонто, настоящее время.
Эмили открыла глаза и улыбнулась сквозь слёзы. Человечество выживет. Не в том виде, в каком существовало сейчас, но выживет.
– Что ты видела? – спросил Чен.
– Надежду, – ответила она. – Первый ламповый компьютер будущего. Построенный по схемам из прошлого.
Кристалл потемнел, завершив очередной сеанс связи через время. Но Эмили знала – завтра он снова засветится. И покажет ей следующую главу великой истории перехода.
Глава 5: "Ламповое возрождение"
Университет Торонто, лаборатория нейробиологии.
20 октября 2025 года, 17:45.
Эмили стояла перед зеркалом в лаборатории, изучая своё изменившееся лицо. За три дня экспериментов с кристаллом её внешность трансформировалась так, словно прошли месяцы. Кожа стала бледнее, почти полупрозрачной, а в глазах появились серебристые искорки, которые мерцали при определённом освещении.
– Метаморфоза ускоряется, – заметил доктор Чен, войдя в лабораторию с результатами новых анализов. – Содержание редкоземельных металлов в твоей крови выросло на 300%. Теоретически ты должна быть мертва.
– Но я никогда не чувствовала себя более живой, – ответила Эмили, поворачиваясь к нему. – Каждое видение делает меня более настоящей. Словно до этого я была только наброском, а кристалл прорисовывает детали.
Чен нахмурился:
– Эмили, твоя ДНК тоже меняется. Медленно, но необратимо. Некоторые последовательности не похожи ни на что известное.