В десять утра затрезвонила входная дверь. Хозяин квартиры проснулся не сразу, а когда понял, что звонок стал более настойчивым, встал.
– О, Боги, кого это принесло? – открывая дверь, бурчал Женя.
За дверью показалось довольное лицо Олега.
– А ты чего такой радостный с утра?
– И тебе привет. А чего мне горевать?
– Ну да, действительно, – сказал Женя.
– Грубиян! – возмущённо произнёс Олег. – Вообще-то, я хотел проведать друга, который не отвечает на звонки, и узнать, как его дела, а также сказать, что у нас мальчик! – его лицо растянулось в радостной улыбке.
– О, вот это я понимаю новость. Поздравляю!
Они прошли на кухню. Женя протёр глаза и стакан для воды, налил воды и выпил залпом.
– Ты пил вчера, что ли?
– Нет, с чего ты взял?
– Да ты так стакан осушил.
– Напитываюсь влагой после тяжёлой ночи.
– А чего было?
Женя достал конверт с извещением и передал его Олегу.
– Прочти здесь, – тыкнул он пальцем на строчку в письме.
– … сообщаю Вам, что 15.04.2023 года представлено свидетельство о смерти лица Ткаченко Степана Платоновича… – прочитал Олег.
– Как-то так.
– Мда, сожалею, Жека. Царство ему небесное. Как ты себя чувствуешь?
– Да как? Непонятно. Я же с ним уже более десяти лет не общался, не знаю, что и думать.
– В любом случае, тебе съездить к нему надо. Собирался бы ты.
– Не знаю.
– Не знаю?
– Чего ты переспрашиваешь? Я ещё ничего не понял. Точнее, не успел понять, – растеряно произнёс он.
– Ну тут и я не знаю. Но всё-таки ты подумай. Не буду тебя напрягать, уйду сам. Дверь закрою.
– Ага, – безрадостно ответил Женя.
Олег решил зря не тревожить голову Жени и отправился праздновать будущий приход сына. Воодушевлённый, он помчался в свой любимый ресторан, чтобы подсластить день кусочком яблочного пирога.
А Женя ещё около получаса сидел на кухне, провожая взглядом облака в небе через окно. Он тихо размышлял о своём детстве и об отце, который всегда был строг к нему и сильно не проявлял к нему родительских чувств. Больно ему не было. Больше было жалко этого человека, который так и не сумел справиться со своим характером. Решив, что почтить память отца всё-таки стоит, он взял в руки смартфон и купил билеты.
Глава 4. Прошлое в настоящем.
Две пересадки самолётом и один автобус. Женя добрался до административного центра района, а именно – города Биксы. Раньше город напоминал большой базар. По центральной улице слева и справа стояли два рынка: один большой, где продавали всё, от овощей и фруктов до мебели, а второй – вещевой. Здесь же были все конторы и агентства различного назначения. Теперь же всё застроилось, и от прежнего колорита остался только продуктовый рынок. Здесь и там втискивались ПВЗ маркетплейсов, сетевые магазины и кофейни. Из-за трудностей с транспортом в его родном посёлке Женя решил взять машину в аренду, пока он пребывал в городе. Но, увы, каким бы ни был Бикса городом, выбор тут был невелик. Авто ему было нужно на долгий срок, поэтому он искал наиболее выгодный вариант. В итоге, остановившись на Volkswagen Polo 2018 года выпуска в белом цвете, он частично оплатил аренду и отправился в посёлок.