– Стой, Вэ! – крикнула Эль упрямой спине сестры, которая уже во всю бежала в кладовую.
Там, на месте, Вэ скоро забралась на одну из полок, где рядом с разноцветными банками стоял круглый таз с мукой, накрытый плоской стертой доской. В одном месте эта самая крышка прилегала к тазу не плотно: пробраться внутрь стройной мурашке не составляло никакого труда. Вэ с разбегу вклинилась в зазор и, счастливая, плюхнулась в океан муки.
– О нет, Вэ, выползай скорее, – умоляла ее Эль, стоящая в просвете на краю таза. – Нам сюда нельзя.
– Ерунда, – смеялась снизу Вэ, по уши оказавшись (хотя ушей у нее как раз таки и не было) в белом мучном озере. – Иди сюда, Эль. Тут столько еды! – не унималась подруга.
Внезапно вокруг посветлело, будто солнце тоже украдкой пробралось в тайник в поисках наживы. Эль почувствовала неладное и заметалась туда-сюда. В это время Чернопятка подняла доску-крышку с таза и зачерпнула кружкой муку.
– А-а-а, – закричала Вэ, оказавшись в ловушке. – Помогите!
И тут же, будто услышав ее крик, старушкина гостья заметила Вэ и заголосила в ответ:
– Ах, вы злодеи! – Чернопятка принялась шарить пальцами в муке в поисках спрятавшейся мурашки. – Я вам покажу, лезть сюда! – лютовала она.
Увлекшись ловлей муравья в кружке, Чернопятка не заметила, как задела своим массивным локтем таз с мукой, который не постеснялся накрениться и с шумом плюхнулся на пол вместе с Эль на ободке.
– Ах, батюшки! – зашумела грузная женщина и выбежала прочь, оставляя на полу белые следы.
Но едва Эль успела опомниться, как послышался рев желтого чудища. Чернопятка (с белыми по случаю мучной аварии пятками) тащила на поводке ненасытного питомца. Испуганная мурашка, как могла бежала подальше от злосчастной мучной горы, перебирая маленькими лапками тем быстрее, чем громче ревел страшный зверь. Ей удалось достичь подножия горы, когда неведомая сила, будто ветер, ураган, вдруг потянула ее, подняла в воздух и окунула в бесконечный лабиринт ночи внутри страшного хобота.
***
Она долго неслась по черному тоннелю, подхваченная ветром, кувыркаясь и не произнося от испуга ни звука, и шлёпнулась на мягкий серый пух. Из дыры, из которой она только что вылетела, продолжала появляться мука, разные песчинки и другие шарики еды. В завершение гула сквозь темную окружность со скрипом протиснулась деревяшка размером с кузнечика, едва не застряв на выходе и образовав от столкновения с горой большой кратер.