Кира стиснула зубы. Игнорировать абсурд было уже нельзя. Особенно когда она ловила себя на том, что при ярком свете настольной лампы ее *собственная* тень на стене казалась… жидкой. Нечеткой. Будто акварельный набросок, а не твердый силуэт. Она резко выключила лампу, предпочитая серый полумрак из окна.
Дверь кабинета распахнулась, впуская Глеба. Лицо напарника было серым от усталости, но в глазах горела тревога куда более острая, чем вчера в особняке.
– Кира, проблемы, – он швырнул на стол папку. – Большие.
– С Барминым? – спросила она, уже предчувствуя худшее.
– Со *всем*, что связано с Барминым. Во-первых, Артем. Судмедэксперт. Помнишь, как он дрожал вчера?
Кира кивнула. Молодой парень казался на грани истерики.
– Сегодня утром его нашли дома. Он… не узнает никого. Говорит бессвязно о "слепых глазах" и "свете, который режет". Физически вроде цел, но психика… – Глеб провел рукой по лицу. – Врачи разводят руками. Шок, говорят. Посттравматика.
– А оперативники? Те, кто был с нами? – спросила Кира, холодный ком подкатывая к горлу.
– Вот это самое поганое, – Глеб открыл папку. – Опросы. Сержант Петров, который стоял у двери с прожектором, на вопрос "Что вы видели в особняке?" отвечает: "Какой особняк? Мы выезжали на пьяную драку у вокзала". Он искренне не помнит "Лучезарный" и Бармина. Лейтенант Семенова помнит дом, помнит, что было тело, но говорит: "Какая тень? Было темно, светили фонарями, все в тенях было". Она забыла самую суть аномалии. И чем дольше они там были, тем больше стерлось.
Кира вскочила. – Сестра Бармина! Она подавала заявление!
– Звонили час назад, – голос Глеба стал глухим. – Она… не помнит, что у нее был брат. Говорит, что единственный ребенок в семье. Когда ей показали фото Виктора Леонидовича, она покрутила пальцем у виска: "Не знаю этого человека".
*Дом пожирает не только тени. Он пожирает память.* Мысль пронеслась, леденящая и неоспоримая. Аномалия расползалась, как чернильное пятно, стирая факты и связи.
– Нам нужен эксперт, Глеб, – сказала Кира решительно, хватая куртку. – Не по свету. По тьме. По тому, что было *до* этого города. По легендам. Кто знает историю "Лучезарного"?
Глеб хмыкнул без юмора. – Есть один чудак. Борис "Бор" Волхов. Живет в архиве старого университета, как крот. Говорят, он коллекционирует городские мифы как марки. Больше его никто не воспринимает всерьез.