Холмс сделал ещё одну затяжку и произнёс, почти лениво, словно это была случайная догадка:
– Или… кто-то.
Невилл резко вдохнул, словно от удара.
– Холмс, – подал голос Ватсон, обеспокоенно глядя на раненого, – вы полагаете, что…
– Полагаю? О нет, мой друг, – Холмс наклонился вперёд, его глаза сверкнули.
– Я уверен.
Невилл отвёл взгляд, его плечи поникли.
– Вы не понимаете…
– Напротив, я понимаю куда больше, чем вам бы хотелось, – Холмс вернулся в своё кресло.
Холмс постучал пальцем по подлокотнику кресла, звук был резким в тишине комнаты.
– Я понимаю, что вы не были пешкой. Вы занимали достаточно высокий ранг в этой игре, чтобы вас не устранили сразу.
Невилл сжал губы, пытаясь скрыть своё волнение.
– Я просто исполнял приказы.
– Разумеется, – Холмс кивнул, словно соглашаясь. – И никогда не задавали вопросов?
– Вы были удобны. Вам давали задания, вы их выполняли. Но потом, однажды, вам попался не тот документ.
Невилл медленно поднял глаза, в них читалась безнадёжность.
– И вы поняли, что стали лишним.
Напряжение сгустилось в комнате, как перед бурей. Воздух словно стал плотнее.
– Вы слишком поздно захотели стать честным человеком, мистер Сент-Клер.
Невилл резко сжал подлокотник кресла, его костяшки побелели.
– Вы хотите сдать меня в полицию?
– О, это было бы самым логичным вариантом, – Холмс слегка усмехнулся, глядя на его растерянное лицо. – Однако я не люблю очевидных решений.
Невилл замер, ожидая.
– Я даю вам шанс, – продолжил Холмс, его голос стал чуть мягче, но не менее требовательным. – Шанс исправить содеянное.
– Как? – Невилл едва дышал.
Холмс наклонился вперёд, его взгляд был прямым и проницательным.
– Вы расскажете всё, что знаете. Без утайки.
Невилл побледнел, его взгляд метался. – Иначе?
Холмс пожал плечами, показывая, что выбор за Невиллом.
– Тогда я позволю судьбе решить вашу дальнейшую участь.
Тишина. Невилл смотрел в пол, его решение зрело в мучительном молчании.
Невилл медленно выдохнул.
– Хорошо…
Но Холмс знал – это был только первый шаг.
Ватсон скрестил руки на груди, бросая недоверчивый взгляд на Невилла, который сидел на диване, не решаясь поднять глаз. Холмс расхаживал по комнате, перебирая свои мысли.
– Ватсон, вы остаётесь здесь.
– Что? – доктор резко выпрямился в кресле.
– Я ухожу.
– Куда, чёрт возьми?! – Ватсон едва сдерживал возмущение, вскинув брови.